Ribera was very much a man of Spain’s south-east. He was born in Játiva (Valencia) probably in 1520. His father, Pedro, was then maestro de capilla of the collegiate church there. Soon the family moved to Orihuela (Alicante), thence later to Murcia: Pedro was certainly maestro at the cathedral in 1535. Bernardino must have received his training there. His first known major appointment was to the cathedral at Ávila where he succeeded the maestro Espinar (died 1558). He took up the post in June 1559. There he was the mentor not only of the young Tomás Luis de Victoria but also of Sebastián de Vivanco. Ribera left the Ávila post at the end of 1562 and became maestro de capilla at Toledo early in 1563. He stayed until 1570, succeeded by Andrés Torrentes. It has been assumed in modern dictionaries that Ribera had died, but recent research has shown that he in fact returned to his roots and became maestro at Murcia Cathedral from 1572 until 1580.

What are we to make of Ribera’s works, of his position in the hierarchy of Hispanic composers, and of his possible influence on Victoria? There is not enough of his music, nor enough variety in it, to award Ribera a place among the great masters, Morales, Guerrero and Victoria. His style seems influenced by Morales and by the mid-century musicians from the Low Countries brought in by Charles V and Philip II for their Capilla Flamenca. Ribera’s general manner is reminiscent of Gombert and his generation. It is very linear, very horizontal. Luxuriant tendrils of vocal lines take precedence over vertical harmonic (dare one say Palestrinian?) balance. But there are passages with clear melodic triads in the approaches to final cadences. Ribera is a link between the era of the Josquin emulators and that of Guerrero, Spain’s most popular composer in the late 1500s. He must have had some influence upon the teenage Victoria, but it is difficult to detect in Victoria’s very Roman style.

from notes by Bruno Turner © 2016

Ribera était un homme du Sud-Est de l’Espagne; il est né à Játiva (Valence), sans doute en 1520. Son père, Pedro, y était alors maestro de capilla de la collégiale. La famille s’installa bientôt à Orihuela (Alicante) et de là un peu plus tard à Murcie: Pedro était certainement maestro à la cathédrale en 1535. Bernardino dût y recevoir sa formation. Sa première nomination importante connue fut à la cathédrale d’Ávila où il succéda au maestro Espinar (mort en 1558). Il prit le poste en juin 1559. Il y fut le mentor non seulement du jeune Tomás Luis de Victoria mais aussi de Sebastián de Vivanco. Ribera quitta le poste d’Ávila à la fin de 1562 et devint maestro de capilla à Tolède au début de l’année 1563. Il y resta jusqu’en 1570, date à laquelle Andrés Torrentes lui succéda. Certains dictionnaires modernes supposent que cela correspond à la mort de Ribera, mais des recherches récentes ont montré qu’il était en fait retourné à ses racines et était devenu maestro à la cathédrale de Murcie entre 1572 et 1580.

Que faire des œuvres de Ribera, de sa position dans la hiérarchie des compositeurs hispaniques et de son influence possible sur Victoria? Ce que l’on possède de ses œuvres est insuffisant, pas assez varié, pour accorder à Ribera une place parmi les grands maîtres, Morales, Guerrero et Victoria. Son style semble influencé par Morales et les musiciens du milieu du siècle que Charles V et Philippe II ont fait venir des Pays-Bas pour leur Capilla flamenca. Le style général de Ribera rappelle celui de Gombert et de sa génération. Il est très linéaire, très horizontal. Des vrilles de lignes vocales prennent le pas sur l’équilibre harmonique vertical (oserait-on dire palestrinien?). Mais il y a des passages avec des triades mélodiques claires à l’approche des cadences finales. Ribera est un maillon entre l’ère des émulateurs de Josquin et celle de Guerrero, le compositeur le plus populaire d’Espagne à la fin du XVIe siècle. Il doit avoir exercé une certaine influence sur Victoria adolescent, mais c’est difficile à détecter dans le style très romain de Victoria.

extrait des notes rédigées par Bruno Turner © 2016
Français: Marie-Stella Pâris

Im Südosten Spaniens ist auch Ribera zu verorten. Er wurde wahrscheinlich 1520 in Játiva (Valencia) geboren; sein Vater Pedro war damals Kapellmeister der dortigen Stiftskirche. Wenig später zog die Familie nach Orihuela (Alicante), von dort nach Murcia: Pedro war 1535 an der dortigen Kathedrale als Kapellmeister tätig. Bernardino muss dort ausgebildet worden sein. Eine erste wichtigere Position bekleidete er an der Kathedrale zu Ávila, wo er dem 1558 verstorbenen Kapellmeister Espinar im Juni 1559 nachfolgte. Dort war er nicht nur Lehrmeister des jungen Tomás Luis de Victoria, sondern auch Sebastián de Vivancos. Seinen Posten in Ávila verließ Ribera 1562, um Anfang 1563 Kapellmeister in Toledo zu werden. Er blieb es bis 1570, sein Nachfolger wurde Andrés Torrentes. Viele jüngere Lexika nehmen an, dass Ribera gestorben war; neuere Forschungen jedoch ergaben, dass er in Wirklichkeit zu seinen Wurzeln zurückgekehrt und von 1572 bis 1580 Kapellmeister an der Kathedrale zu Murcia war.

Wie sind nun seine Werke einzuschätzen, wie seine Stellung unter den spanischen Komponisten und sein möglicher Einfluss auf Victoria? Wir kennen zu wenig von seiner Musik und ihren Möglichkeiten, als dass wir ihm einen Platz unter den Meistern Morales, Guerrero und Victoria einräumen könnten. Stilistisch scheint er von Morales und den niederländischen Meistern der Jahrhundertmitte beeinflusst zu sein, die Karl V. und Philipp II. für ihre Capilla Flamenca mitbrachten. Ganz generell erinnert seine Musik an Gombert und dessen Zeitgenossen. Sie ist sehr linear und horizontal angelegt. Üppig schweifende Vokallinien haben Vorrang vor ausgewogener vertikaler Harmonik, wie man sie Palestrina zuschreiben würde. Auf schließende Kadenzen hin erscheinen allerdings klare melodische Dreiklänge. Ribera verbindet das Zeitalter der Josquin-Nachahmer mit jenem Guerreros, des berühmtesten spanischen Komponisten im späten 16. Jahrhundert. Er wird auch auf den jungen Victoria Einfluss ausgeübt haben, doch ist der im stark römisch geprägten Stil Victorias schwer auszumachen.

aus dem Begleittext von Bruno Turner © 2016
Deutsch: Friedrich Sprondel