Alexander Scriabin was born into an aristocratic family in Moscow. His father had a military career, while his mother was a pianist, until her death when Alexander (‘Sasha’) was just one year old. Shy and unsociable as a child, Scriabin became fascinated with piano mechanisms. He began lessons with Nikolai Zverev, who also taught Rachmaninov, and quickly became an exceptional student in spite of his small hands. He went on to graduate from the Moscow Conservatory with a gold medal in 1892. However, he failed to complete his composition degree because of differences of opinion with his teacher Anton Arensky and his reluctance to compose in forms that did not interest him.

In 1897 Scriabin married the pianist Vera Isakovich and became a teacher at the Moscow Conservatory. Over the next five years he produced his études, preludes, and sonatas for solo piano, his only piano concerto, and saw the premiere of his first two symphonies. In 1904 Scriabin and his wife relocated to Switzerland, where they later separated. Scriabin became involved with Tatiana Schlözer, with whom he had children. With the help of a wealthy sponsor, Scriabin spent several years travelling before returning permanently to Russia in 1909, working on his Fourth and Fifth Symphonies. He moved away from the Romantic tradition, inventing several new harmonic techniques and straying increasingly into a more contemporary atonality. Influenced by synaesthesia (though not believed to have experienced it himself) and mystic philosophies, he created a colour-coded circle of fifths and his ‘Prometheus’ Symphony includes a part for clavier à lumières (colour organ).

Scriabin died on 27 April 1915 from septicaemia. His funeral in Moscow was attended by so many admirers that it had to be ticketed.

Alexandre Scriabine naquit à Moscou dans une famille aristocratique. Son père avait fait carrière dans les armes et sa mère, qui mourut alors qu’Alexandre («Sacha») avait tout juste un an, était pianiste. Enfant timide et asocial, Scriabine se montra fasciné par le mécanisme des pianos. Il commença à prendre des leçons auprès de Nikolaï Zverev, qui fut également le professeur de Rachmaninov, et devint rapidement un élève exceptionnel, en dépit de petites mains. Il poursuivit ses études au Conservatoire de Moscou, où il obtint une médaille d’or en 1892. Cependant, il échoua au diplôme de composition, en raison de divergences d’opinion avec son professeur, Anton Arenski, et de sa réticence à composer dans des formes qui ne l’intéressaient pas.

En 1897, Scriabine épousa la pianiste Vera Issakovitch et fut engagé comme professeur au Conservatoire de Moscou. Au cours des cinq années suivantes, il composa ses études, ses préludes et ses sonates pour piano seul, ainsi que son unique concerto, et vit créer ses deux premières symphonies. En 1904, Scriabine et sa femme s’installèrent en Suisse, où ils se séparèrent par la suite. Scriabine noua une relation avec Tatiana de Schloezer, avec laquelle il eut des enfants. Avec le soutien d’un riche mécène, il passa plusieurs années à voyager, avant de se réinstaller définitivement en Russie en 1909, travaillant à ses Quatrième et Cinquième Symphonies. Il s’éloigna considérablement de la tradition romantique, inventant plusieurs techniques harmoniques nouvelles et s’écartant de plus en plus vers une atonalité plus contemporaine. Influencé par la synesthésie (bien qu’on ne pense pas qu’il en ait fait lui-même l’expérience) et les philosophies mystiques, il mit au point un cercle des quintes codé avec des couleurs, et sa Symphonie «Prométhée» comporte une partie de clavier à lumières.

Scriabine mourut le 27 avril 1915 d’une septicémie. Ses funérailles, à Moscou, furent suivirent par tant d’admirateurs qu’il fallut distribuer des billets.

Alexander Skrjabin wurde in eine Adelsfamilie in Moskau geboren. Sein Vater verfolgte eine militärische Laufbahn, seine Mutter war Pianistin und starb, als Alexander („Sascha“) nur ein Jahr alt war. Der schüchterne und nicht sehr gesellige Skrjabin begann sich für Klaviermechaniken zu interessieren. Er begann mit Unterricht bei Nikolai Swerew, der auch Rachmaninow unterrichtete, und entwickelte sich trotz seiner kleinen Hände bald zu einem Musterschüler. Skrjabin absolvierte 1892 das Moskauer Konservatorium mit einer Goldmedaille. Er schaffte jedoch nicht seinen Abschluss in Komposition, weil er eine andere Meinung als sein Lehrer Anton Arenski vertrat und sich weigerte, Formen zu komponieren, die ihn nicht interessierten.

1897 heiratete Skrjabin die Pianistin Wera Issakowitsch und begann, am Moskauer Konservatorium zu unterrichten. In den nächsten fünf Jahren schuf Skrjabin seine Etüden, Préludes und Sonaten für Klavier solo sowie sein einziges Klavierkonzert. In dieser Zeit wurden auch seine ersten zwei Sinfonien uraufgeführt. 1904 zogen Skrjabin und seine Frau in die Schweiz, wo sie sich später trennten. Skrjabin begann ein Verhältnis mit Tatiana de Schloezer, mit der er auch Kinder hatte. Mit Hilfe eines reichen Mäzens verbrachte Skrjabin mehrere Jahre auf Reisen. 1909 kehrte er für immer nach Russland zurück, wo er an seiner 4. und 5. Sinfonie arbeitete. Er nahm zunehmend Abstand von der romantischen Tradition, erfand mehrere neue harmonische Techniken und näherte sich immer mehr einer zeitgenössischen Atonalität. Von Synästhesie (allerdings glaubte er nicht, selbst synästhetisch wahrzunehmen) und mystischen Philosophien beeinflusst schuf er einen farbkodierten Quintenzirkel. Seine Sinfonie Prometheus enthält sogar eine Stimme für clavier à lumières (Farbenklavier).

Skrjabin starb am 27. April 1915 an Blutvergiftung. Sein Begräbnis wurde von so vielen Bewunderern besucht, dass Einlass mit Karte geregelt werden musste.