Born in Venice in 1671, Tomaso Albinoni was the eldest son of a wealthy paper merchant who owned several shops in Venice. It is not known who Albinoni’s teachers were—though Legrenzi’s name has been suggested—but we do know that Tomaso took both violin and singing lessons. With his inherited family wealth, Albinoni found no need to take a musical job in the church or at court: his independent means enabled him to remain a dilettante. His intentions were, however, quite clearly to devote himself to music, for on his father’s death he effectively relinquished managerial control of the family business, though he continued for a short while to receive a share of the profits. In 1721 the business was taken over, after a lawsuit, by an old creditor of his father, and Albinoni’s private income all but ceased.

Albinoni first came to prominence as a composer in 1694 in the opera house, where his melodic style proved highly popular. Over the next forty-seven years he wrote more than fifty operas, along with some thirty cantatas, around sixty sonatas and at least sixty concertos. Although some of Albinoni’s music has been criticized as lacking in harmonic finesse, he was undoubtedly a remarkable melodist and, perhaps due to his rather isolated lifestyle, a highly individual composer.

from notes by Robert King © 1990

Tomaso Albinoni, né à Venise en 1671, était le fils aîné d’un riche marchand de papier propriétaire de plusieurs magasins dans cette ville. On ignore qui furent ses professeurs—le nom de Legrenzi a été mentionné—mais on sait par contre que Tomaso prit des leçons de violon et de chant chez lui. Albinoni se fit d’abord connaître comme compositeur en 1694 à l’opéra, où son style mélodique s’avéra extrêmement populaire. Au cours des quarante-sept années qui suivirent, il écrivit plus de cinquante opéras, ainsi qu’une trentaine de cantates, environ soixante sonates et au moins soixante concertos. Bien qu’on ait reproché à une partie de la musique d’Albinoni de manquer de finesse harmonique, c’était incontestablement un remarquable mélodiste et, peut-être à cause de son mode de vie relativement isolé, un compositeur d’une grande individualité.

extrait des notes rédigées par Robert King © 1990
Français: Elisabeth Rhodes

Tomaso Albinoni (1671–1750/1) trat als Komponist erstmalig 1694 im Opernhaus hervor, wo sich sein melodischer Stil als sehr populär erwies. Über die nächsten 47 Jahre hinweg schrieb er mehr als fünfzig Opern, zusammen mit etwa dreißig Kantaten, rund sechzig Sonaten und mindestens sechzig Konzerten. Obwohl Albinonis Musik von manchen ihrer mangelnden harmonischen Finesse kritisiert wurde, war er unzweifelhaft ein beachtlicher Melodiker und—vielleicht auf Grund seines eher abgeschiedenen Lebensstils—ein sehr individueller Komponist.

aus dem Begleittext von Robert King © 1990
Deutsch: Christoph Dohrmann