After settling in Berlin in 1894, Busoni returned to the United States four times for concert tours (in 1904, 1910, 1911 and 1915). In 1910 he met his former student Natalie Curtis Burlin (1875–1921), now an ethnomusicologist who, in 1907, had published The Indians’ Book, a 550-page collection of songs and stories. On 12 April 1911, during the crossing from New York to Cherbourg, he wrote an eighty-bar sketch entitled Indianisches Erntelied as a first attempt at using one of these melodies, an ‘Indian harvest song’ of the Laguna Pueblo. He dedicated the piece, whose flowing arpeggios and scale figurations are played quietly throughout except near the end, to the Austrian writer Stefan Zweig, a fellow passenger along with the dying Gustav Mahler. Its first performance was given by Karl Lutchmayer at the Royal College of Music on 23 February 1999 as part of a celebration in honour of the composer (and great Busoni connoisseur) Ronald Stevenson. Following its presentation at a Busoni conference in November 1999 the score was published in 2001 by the Busoni specialist Antony Beaumont from the manuscript held by the British Library.

from notes by Marc-André Roberge © 2013

Après s’être établi à Berlin en 1894, Busoni est retourné aux États-Unis quatre fois pour des tournées de concerts (1904, 1910, 1911 et 1915). En 1910 il y rencontre son ancienne étudiante Natalie Curtis Burlin (1875–1921), maintenant ethnomusicologue, qui avait publié en 1907 The Indians’ Book, une collection faisant 550 pages de chansons et d’histoires. Le 12 avril 1911, pendant la traversée de New York à Cherbourg, il écrit une esquisse de 80 mesures intitulée Indianisches Erntelied comme première tentative d’utiliser une des ces mélodies, une «chanson de récolte» du Laguna Pueblo. Il dédie la pièce, dont les arpèges coulants et les figurations de gammes sont joués entièrement dans une dynamique réduite (sauf vers la fin), à l’écrivain autrichien Stefan Zweig, un compagnon de voyage comme Gustav Mahler, alors mourant. La première exécution en a été donnée par Karl Lutchmayer au Royal College of Music le 23 février 1999 à l’occasion d’une célébration en l’honneur du compositeur Ronald Stevenson, grand connaisseur de Busoni. Après sa présentation lors d’un congrès Busoni en novembre 1999, la pièce a été publiée en 2001 par le spécialiste de Busoni Antony Beaumont à partir du manuscrit conservé par la British Library.

extrait des notes rédigées par Marc-André Roberge © 2013

Nachdem er sich 1894 in Berlin niedergelassen hatte, unternahm Busoni vier Konzertreisen in die USA (1904, 1910, 1911 und 1915). 1910 traf er seine ehemalige Schülerin Natalie Curtis Burlin (1875–1921), die inzwischen Musikethnologin war und 1907 The Indians’ Book veröffentlicht hatte, eine 550-seitige Sammlung von Liedern und Geschichten. Am 12. April 1911 fertigte er während der Überfahrt von New York nach Cherbourg eine 80-taktige Skizze mit dem Titel Indianisches Erntelied an—ein erster Versuch, eine dieser Melodien der Laguna zu verarbeiten. Er widmete dieses Stück, dessen fließende Arpeggien und Tonleiterfigurationen leise durchweg bis kurz vor Schluss gespielt werden, dem österreichischen Schriftsteller Stefan Zweig, der, ebenso wie der sterbende Gustav Mahler, einer seiner Mitreisenden war. Erstmals aufgeführt wurde das Werk am 23. Februar 1999 von Karl Lutchmayer am Londoner Royal College of Music im Rahmen einer Feier zu Ehren des Komponisten (und Busoni-Spezialisten) Ronald Stevenson. Nachdem das Werk bei einer Busoni-Konferenz im November 1999 vorgestellt wurde, folgte 2001 die Veröffentlichung des Notentextes durch den Busoni-Experten Antony Beaumont, dessen Arbeit das in der British Library aufbewahrte Manuskript zugrunde lag.

aus dem Begleittext von Marc-André Roberge © 2013
Deutsch: Viola Scheffel