Rudolf Friml (1879–1972) needs no introduction as composer of Rose Marie, The Vagabond King and other successful theatre shows. Educated at the Conservatory in his native Prague where he was a composition pupil of Dvorák, he became a fine pianist and, as such, accompanist to the violinist Jan Kubelík. After touring the United States with Kubelík in 1906 he remained there, appearing as soloist with major symphony orchestras before launching himself as composer of theatre and instrumental works. The principal melody of his Chanson (1918) enjoyed popularity in two further forms. It reappeared in 1923 in a foxtrot version as Chansonette, in which form it was included (along with MacDowell’s To a Wild Rose) in the celebrated 1924 Paul Whiteman concert of ‘symphonic jazz’ at the Aeolian Hall in New York which introduced George Gershwin’s Rhapsody in Blue. It finally reached its widest audience when Herbert Stothart arranged its melody into ‘The Donkey Serenade’ for the 1937 Hollywood film of Friml’s The Firefly. Here we hear the original composition. Subtitled ‘In Love’ and described as a ‘mélodie’, it features a passionate central section in contrast to the familiar main theme. This recording uses the original orchestration by Adolf Minot.

from notes by Andrew Lamb © 1998

Il n’est nul besoin de présenter Rudolf Friml (1879–1972), compositeur de Rose Marie, de The Vagabond King et d’autres spectacles de théâtre à succès. Formé au conservatoire de son Prague natal, où il étudia la composition avec Dvorák, il devint bon pianiste et accompagna, à ce titre, le violoniste Jan Kubelík. Au terme d’une tournée aux États-Unis avec Kubelík, en 1906, il resta dans le pays et apparut comme soliste dans divers grands orchestres symphoniques avant de se lancer comme compositeur d’œuvres de scène et de pièces instrumentales. La mélodie principale de sa Chanson (1918) connut la popularité sous deux autres formes. Elle réapparut en 1923, dans une version en fox-trot intitulée Chansonette, qui fut incluse (avec le To a Wild Rose de MacDowell) dans le fameux concert de «jazz symphonique» donné par Paul Whiteman à l’Aeolian Hall de New York, en 1924—lequel concert présenta aussi la Rhapsody in Blue de George Gershwin. Mais elle trouva finalement son plus large public lorsque Herbert Stothart l’arrangea en «The Donkey Serenade» pour le film hollywoodien (1937) inspiré de The Firefly de Friml. Nous entendons ici la version originale; sous-titrée «In Love» et décrite comme une «mélodie», elle présente une section centrale passionnée qui contraste avec le thème principal familier. Cet enregistrement utilise l’orchestration originale d’Adolf Minot.

extrait des notes rédigées par Andrew Lamb © 1998
Français: Hypérion

Rudolf Friml (1879–1972) muß man nicht erst als den Komponisten von Rose Marie, The Vagabond King und anderen erfolgreichen Revuen vorstellen. Friml, der in seiner Heimatstadt Prag am Konservatorium studierte, wo er von Dvorák in Kompositionslehre unterrichtet wurde, entwickelte sich zu einem vorzüglichen Pianisten und wurde als solcher Begleiter des Violinisten Jan Kubelík. Nachdem er 1906 mit Kubelík auf eine USA-Tournee gegangen war, blieb er dort und trat als Solist mit bedeutenden Symphonieorchestern auf, bevor er seine eigene Karriere als Komponist von Bühnen- und Instrumentalmusik startete. Die Hauptmelodie seines Chanson (1918) war in zwei weitere Formen beliebt. Sie tauchte 1923 noch einmal als Foxtrott-Version unter dem Titel Chansonette auf. In dieser Form wurde sie (zusammen mit MacDowells To a Wild Rose) bei Paul Whitemans gefeierten Konzert des „symphonischen Jazz“, das 1924 in der Aeolian Hall in New York stattfand und bei dem George Gershwins Rhapsody in Blue vorgestellt wurde, gespielt. Seine größte Verbreitung fand das Stück schließlich, als Herbert Stothart es als „Donkey Serenade“ für die Hollywood-Verfilmung von Frimls The Firefly bearbeitete. Hier hören wir jedoch die Originalkomposition. Die mit dem Untertitel „In Love“ versehene und als „mélodie“ beschriebene Version beistzt als Kontrast zum bekannten Hauptthema einen leidenschaftlichen Mittelteil. Bei dieser Einspielung wird die Originalorchestrierung von Adolf Minot verwendet.

aus dem Begleittext von Andrew Lamb © 1998
Deutsch: Anke Vogelhuber