Robert Schumann (1810-1856) was niet enkel componist, maar ook muziekcriticus. In 1836 noteerde hij in die hoedanigheid dat het pianoconcerto als genre dringend toe was aan vernieuwing, maar dat het wachten was op een muzikaal genie die dat kon waarmaken. Schrijver bevroedde niet dat hij zelf dat genie was. Op vraag van zijn vrouw Clara, zelf een getalenteerde pianiste, bouwde hij in 1845 een fanrasiestuk van zijn hand om tot een volwaardig concert. Het zou het enige pianoconcerto blijven dat Robert Schumann voltooide.
Clara Schumann moesr wel de solopartij spelen. Het concerto ging in premiere op 4 december 1845 in Dresden en Ferdinand Hiller, aan wie bet werk was opgedragen, dirigeerde. Een maand later dirlgeerde niemand minder dan Felix Mendelssohn een uirvocring. Hij maakte dat het werk werd uitgebracht door de befaamde muziekuitgeverij Breitkopf & Hartel en zo een trendsetter werd. Stephen Hough brengt, samen met het City of Birmingham Symphony Orchestra, een feilloze uitvoering. Op dezc cdook het concerto van Antonin Dvořák. Net zoals Schumann leverde hij maar een concerto af, dat wel nog steeds wordt uitgevoerd.