Yunchan Lim in conversation with Jessica Duchen
Choosing Chopin’s Études for a debut recording is not only a challenge for a young pianist, but also a statement of broader intent. Yunchan Lim won the Van Cliburn International Piano Competition in 2022, aged only 18; his performance of Rachmaninov’s Piano Concerto No 3 moved his conductor to tears and gathered unprecedented millions of online viewers. Now, setting down the Op 10 and Op 25 Études, Lim is putting himself in a direct line with some of the greatest pianists of the past: Alfred Cortot, Ignaz Friedman, Josef Lhévinne, Mark Hambourg and Sergio Fiorentino, among others.

It is, he says, entirely deliberate:

The pianists who have performed the Chopin Études are a vast universe to me. I have always dreamed of one day becoming a profound musician like them and wanted to follow in their footsteps. So it is truly an honour for me to record Chopin’s Études with Decca.

I have been learning these pieces since I first started playing the piano. As I grew up and listened to them being played by great musicians, I began to realise that these were not simply pieces that I should play to move on to the next round in competitions. Within the Études, there are such things as the agony of the earth, the regrets of an older person, love letters, longing, and freedom. Even when I was not practising them, the études were maturing deep within my mind.

His chief influences were the recordings of Ignaz Friedman, Alfred Cortot and Youri Egorov, as well as Vladimir Horowitz in Op 25 No 7:

I still remember, when I was 13, being shocked and stopping on the street when I first heard Friedman’s recording. I had never experienced such a sense of creativity and freedom before. In Cortot’s performance, I witnessed what many legendary pianists used to say: ‘playing the piano comes from imagination.’ Cortot plays Chopin’s Études with a unique timing and tone, as if singing in the bel canto style, a quality that has largely disappeared among contemporary pianists.

Egorov’s recording to me sounded like a version of the Chopin Études in crystalline form with everything else filtered out. I was greatly impressed with how he played an étude as if performing a sonata, demonstrating a poetic imagination and a perfect understanding of the structure.

Lim’s interpretations seem powered by a vivid inner life, nourished by his experiences of literature, nature, travel and theatre. He says:

I play all music with my own stories and imagination. As I perceive Op 10, it starts with the Big Bang and returns to nothingness. The initial moments of Op 10 No 1 evoke the sensation of confronting myriad stars after the Big Bang. Amid the cold expanse of the universe, I sense both fear and awe, overwhelmed by its vastness. In contrast, No 2 creates an image capturing the movements of the world’s tiniest moth. No 3 resonates with a sense of longing, No 4 depicts a piercing pain through the heart, and No 5 feels like I am going on a trip somewhere in Asia with someone I love. Op 10 No 6 conveys the sentiment of someone drinking alcohol and singing to forget the pain of reality, while No 7 conjures up a vivid image of my favourite conductor, Carlos Kleiber, directing a Strauss Waltz. No 8 alternates between the wind in the right hand and the cello and drum in the left hand, imparting the feeling of looking down on the town from atop a high hill with a cheerful smile. Op 10 No 9 reminds me of Shakespeare’s The Tempest. Similar to Op 10 No 5, Op 10 No 10 evokes emotions stemming from travel, particularly while admiring the colour of the sea in the Maldives. No 11 feels as if the goddess of music is playing a golden lyre. Lastly, Op 10 No 12 evokes the rage of the Greeks over the abduction of Queen Helen of Sparta by Prince Paris of Troy.

The second set, Op 25, has a different character:

Compared to Op 10, I believe Op 25 contains more personal stories. I can sense Chopin’s maturity and loneliness, and how diligently he pursued more profound music in his solitude.

Op 25 No 1 feels to me like a swan singing while its gaze is filled with hope. No 2 is like a desolate wind; a fallen leaf tossing and turning in mid-air. As the wind finally subsides, the descending leaf sheds some tears. In Op 25 No 3, I imagine the world’s most carefree dancer moving untethered, unconstrained by any time signature or frame. I feel No 4 simulates a desperate song of someone clinging to a partner who has just announced a breakup. When I play Op 25 No 5, I can sense the heart of the poet Rainer Maria Rilke: an artist who lives a lonely life endures for the sake of his art and receives tremendous encouragement from his muse before sending his art towards heaven. Op 25 No 6 feels like a gust of wind blowing towards me, even more solitary and desolate than No 2. This piece comes to an end with its last breath. The transition from Op 25 No 6 to No 7 is the best moment for me.

Op 25 No 7 is, I think, the heart of all the Études. I imagine an old man living alone, his heart pierced by the regrets of his youthful days. Even as he tries to overcome this pain by recalling his lover, the image of the person keeps fading away, and in the end, there is nothing left. Op 25 No 8 is like vivid colours—yellow, pink, and orange—suddenly popping up in front of me. Op 25 No 9 is a really free dance, and Nos 10, 11, and 12 are songs heading towards the end of the world.

His favourite, he says, is also the one he has found most challenging:

All the Études are difficult, but Op 25 No 7 gave me the greatest hardship and happiness. The narrative of this piece runs from the first note to the last, and I wanted to make the first two bars into my story. I practised two bars for seven hours.

Ultimately, though, all those images remain mutable:

These imaginings have helped my interpretations, but they change every day. I’m sure that tomorrow I’ll have other ideas!

Decca Classics © 2024

Yunchan Lim en conversation avec Jessica Duchen
Si choisir les Études de Chopin pour un premier disque représente un défi pour un jeune pianiste, c’est en même temps une formidable déclaration d’intention. Yunchan Lim a remporté en 2022 le Concours international de piano Van Cliburn à l’âge de dix-huit ans seulement. Son interprétation du Troisième Concerto de Rachmaninov a ému aux larmes la cheffe qui l’accompagnait à la baguette et la vidéo de cette prestation a été regardée par des millions d’internautes. En enregistrant maintenant les deux recueils d’études op.10 et op.25, il s’inscrit dans le sillage direct de quelques-uns des grands pianistes du passé: Alfred Cortot, Ignaz Friedman, Josef Lhévinne, Mark Hambourg et Sergio Fiorentino, entre autres.

Suivre leur exemple est délibéré, explique Yunchan Lim:

Les pianistes qui ont joué les Études de Chopin forment un vaste univers dans mon imaginaire. Je rêve depuis toujours de devenir un jour un musicien capable de profondeur comme eux et j’ai voulu mettre mes pas dans les leurs. C’est donc un véritable honneur pour moi d’enregistrer ces Études pour Decca.

Je les travaille depuis que j’ai commencé le piano. Au fil des ans, j’ai écouté de plus en plus d’enregistrements de grands pianistes et j’ai commencé à réaliser que ce n’était pas simplement des morceaux qu’il fallait jouer pour accéder au tour suivant d’un concours. On trouve dans les Études des choses comme l’agonie de la terre, les regrets d’un vieil homme, des lettres d’amour, une nostalgie, la liberté … Même lorsque je ne travaillais pas ces partitions, elles mûrissaient au fond de mon esprit.

Les enregistrements d’Ignaz Friedman, d’Alfred Cortot et de Youri Egorov, ainsi que celui de Vladimir Horowitz de l’op.25 nº 7, sont ceux qui ont le plus influencé Yunchan Lim, qui raconte:

Je me souviens encore du choc que j’ai reçu, à l’âge de treize ans, lorsque j’ai découvert l’enregistrement de Friedman en marchant dans la rue: je suis resté figé. Je n’avais jamais entendu une telle créativité et une telle liberté auparavant. En écoutant Cortot, j’ai compris ce que de nombreux pianistes légendaires avaient l’habitude de dire: “Jouer du piano vient de l’imagination.” Cortot joue les Études de Chopin avec un sens du tempo et une sonorité unique en son genre, comme s’il chantait du belcanto. Voilà une qualité que l’on ne rencontre guère plus chez les pianistes contemporains.

À l’écoute des Études d’Egorov, j’ai eu le sentiment d’entendre une version cristalline où tout le reste aurait été filtré. J’ai été impressionné par sa manière de jouer une étude comme si c’était une sonate, avec poésie, imagination, et un sens parfait de la structure.

L’interprétation de Yunchan Lim semble propulsée par un puissant sentiment vital et nourrie par ses lectures, ses immersions dans la nature, ses voyages, le théâtre:

Je mets mes propres expériences et mon imagination dans tout ce que je joue. À mes yeux, l’opus 10 s’ouvre par le Big Bang et retourne au néant. Au début de l’op.10 nº 1, on a l’impression de voir jaillir une myriade d’étoiles succédant au «grand boum» originel. Au milieu de la froide étendue de l’univers, je ressens à la fois de la peur et de l’émerveillement et suis stupéfié par sa vastitude. L’op.10 nº 2 évoque au contraire les mouvements de la plus petite phalène que l’on puisse imaginer. Dans l’op.10 nº 3 résonne une grande nostalgie, l’op.10 nº 4 dépeint une douleur perçante au coeur, et avec l’op.10 nº 5 j’ai l’impression de partir en voyage quelque part en Asie avec quelqu’un que j’aime. L’op.10 nº 6 semble évoquer un personnage buvant de l’alcool et chantant pour oublier la douloureuse réalité, tandis que l’op.10 nº 7 fait surgir l’image de mon chef d’orchestre préféré, Carlos Kleiber, en train de diriger une valse de Strauss. L’op.10 nº 8 combine les vents à la main droite avec le violoncelle et la percussion à la main gauche, on a le sentiment de contempler une ville avec un sourire de plaisir depuis les hauteurs d’une colline. L’op.10 nº 9 me rappelle La Tempête de Shakespeare. Comme l’op.10 nº 5, l’op.10 nº 10 m’évoque les émotions que l’on a en voyage, par exemple en admirant la couleur de la mer aux Maldives. Dans l’op.10 nº 11, on a le sentiment que la déesse de la musique joue d’une harpe dorée. Enfin, l’op.10 nº 12 me fait songer à la fureur des Grecs apprenant qu’un prince troyen, Pâris, a enlevé Hélène, la reine de Sparte.

Le deuxième recueil, op.25, a un caractère différent:

Par rapport à l’opus 10, je trouve qu’il renferme plus d’histoires personnelles. J’y ressens un Chopin plus mûr et solitaire, une solitude à laquelle il répond intensément par une musique plus profonde.

J’ai dans l’op.25 nº 1 l’image d’un cygne qui chante, le regard plein d’espoir. L’op.25 nº 2 est comme un vent triste dans lequel tombe une feuille qui tourbillonne dans l’air. Lorsque le vent finit par se calmer, la feuille, dans sa descente, verse quelques larmes. Dans l’op.25 nº 3, j’imagine un danseur des plus insouciants qui évolue sans entraves, libre de tout mètre rythmique, de tout cadre. L’op.25 nº 4 simule pour moi le chant désespéré de quelqu’un s’accrochant à son ou sa partenaire qui vient de lui annoncer son désir de rompre. Lorsque je joue l’op.25 nº 5, je me sens proche du cœur de Rainer Maria Rilke, un poète qui mène une vie solitaire au service de son art et reçoit un formidable encouragement de sa muse avant d’envoyer son art au ciel. L’op.25 nº 6 souffle dans ma direction comme une bourrasque de vent. Encore plus solitaire et triste que l’op.25 nº 2, il finit par exhaler son dernier souffle. La transition de l’op.25 nº 6 à l’op.25 nº 7 est le meilleur moment.

L’op.25 nº 7 est, je pense, le cœur de l’ensemble des Études. J’imagine un vieil homme seul, le cœur lourd de la nostalgie de ses jeunes années. Lorsqu’il tente de surmonter sa douleur en rappelant l’image de sa bien-aimée, cette image ne cesse de se dérober à lui et à la fin il est confronté au néant. L’op.25 nº 8 est comme un festival de couleurs vives—jaune, rose et orange—qui surgissent soudain devant moi. L’op.25 nº 9 est une danse vraiment libre, et les trois dernières études de l’op.25 font entendre des chants qui nous mènent vers la fin du monde.

L’Étude préférée de Yunchan Lim est aussi celle qu’il trouve la plus difficile:

Si elles sont toutes ardues, assure-t-il, l’op.25 nº 7 est celle qui m’a donné le plus de fil à retordre et le plus de bonheur. Son récit se déploie de la première à la dernière note. J’ai essayé d’intégrer ma propre histoire dans les deux premières mesures que j’ai travaillées pendant sept heures.

Mais en fin de compte, toutes ces images sont interchangeables:

Le travail de mon imagination m’a aidé dans mon interprétation, mais il évolue chaque jour. Je suis sûr que demain j’aurai d’autres idées!

Decca Classics © 2024
Français: Daniel Fesquet

Yunchan Lim im Gespräch mit Jessica Duchen
Wenn ein junger Pianist Chopins Etüden für sein Debütalbum wählt, tut er das nicht nur für die Herausforderung, sondern bekundet damit größere Absichten. Yunchan Lim gewann 2022 im Alter von nur 18 Jahren den internationalen Van-Cliburn-Klavierwettbewerb; seine Darbietung von Rachmaninows Klavierkonzert Nr. 3 rührte seine Dirigentin zu Tränen und erzielte beispiellose millionenfache Aufrufe im Internet. Mit seinen Aufnahmen von Chopins Etüdensammlungen op. 10 und op. 25 reiht Lim sich neben einigen der bedeutendsten Pianisten der Geschichte ein: Alfred Cortot, Ignaz Friedman, Josef Lhévinne, Mark Hambourg und Sergio Fiorentino, um nur einige zu nennen.

Genau das war seine Absicht, bekräftigt er:

Die Pianisten, die Chopins Etüden interpretiert haben, eröffnen mir einen riesigen Kosmos. Ich habe immer davon geträumt, eines Tages in ihre Fußstapfen zu treten und als Musiker den gleichen Tiefgang zu entwickeln. Daher ist es für mich eine große Ehre, die Chopin-Etüden bei Decca aufnehmen zu können.

Diese Stücke begleiten mich, seit ich mit dem Klavierspielen begonnen habe. Mit der Zeit habe ich immer mehr Interpretationen von großen Musikern kennengelernt und allmählich begriffen, dass die Etüden nicht einfach nur dazu da sind, um bei einem Wettbewerb in die nächste Runde zu kommen. Sie erzählen von Dingen wie den Qualen der Natur, der Reue eines alten Menschen, Liebesbriefen, Sehnsucht und Freiheit. Auch wenn ich sie nicht geübt habe, sind die Etüden tief in meinem Bewusstsein herangereift.

Maßgeblich beeinflusst wurde Lim durch die Aufnahmen von Ignaz Friedman, Alfred Cortot und Youri Egorov sowie Vladimir Horowitz’ Einspielung der Etüde op. 25 Nr. 7:

Ich weiß noch, dass ich mit 13 Jahren wie vom Blitz getroffen auf der Straße stehen geblieben bin, als ich zum ersten Mal eine Aufnahme von Friedman gehört habe. So eine Kreativität und Freiheit kannte ich bis dahin nicht. Cortots Spiel hat mir gezeigt, was viele legendäre Pianisten immer zu sagen pflegten: „Die Fantasie bestimmt, wie man Klavier spielt.“ Cortot gestaltet Chopins Etüden mit einzigartigem Tempo und Ton, so als würde er Belcanto singen—eine Eigenschaft, die bei zeitgenössischen Pianisten weitgehend verschwunden ist.

Egorov spielt die Chopin-Etüden in ihrer reinsten Form, aus der alles andere herausgefiltert wurde. Es hat mich sehr beeindruckt, dass er eine Etüde wie eine Sonate spielt und damit poetische Vorstellungskraft und perfektes Strukturverständnis beweist.

Lims Interpretationen zeugen von einer regen Gefühlswelt, in der sich Eindrücke aus Literatur, Natur, Reisen und Theater vereinen:

Ich lasse immer meine eigenen Geschichten und meine Fantasie in die Musik mit einfließen. Das op. 10 ist für mich der Urknall, gefolgt vom Rückfall ins Nichts. Die ersten Momente des op. 10 Nr. 1 bringen die Emotionen beim Anblick der Abertausenden Sterne nach dem Urknall zum Ausdruck. Inmitten der kalten Weite des Universums empfinde ich sowohl Angst als auch Ehrfurcht, überwältigt von seiner Unermesslichkeit. Nr. 2 dagegen zeichnet die Bewegungen der kleinsten Motte der Welt nach. In op. 10 Nr. 3 schwingt ein Gefühl der Sehnsucht mit, Nr. 4 schildert einen heftigen Stich ins Herz, und bei Nr. 5 denke ich an eine Asienreise mit einer geliebten Person. Op. 10 Nr. 6 erinnert an jemanden, der singt und trinkt, um seine Sorgen zu vergessen, während ich mir beim Nr. 7 lebhaft meinen Lieblingsdirigenten Carlos Kleiber beim Dirigieren eines Strauss-Walzers vorstelle. Im Nr. 8 wechseln sich Bläser in der rechten Hand und Cello und Schlagzeug in der linken Hand ab und ich fühle mich so, wie wenn ich von einem Hügel aus den Blick auf die Stadt genieße. Op. 10 Nr. 9 erinnert mich an Shakespeares Der Sturm. Ähnlich wie op. 10 Nr. 5 ist op. 10 Nr. 10 von Reiseeindrücken geprägt, insbesondere von der Farbe des Meeres auf den Malediven. In op. 10 Nr. 11 hört man die Göttin der Musik auf einer goldenen Leier spielen. Nr. 12 schließlich beschwört den Zorn der Griechen über die Entführung der Königin Helena von Sparta durch Prinz Paris von Troja.

Die Etüden des op. 25 haben einen anderen Charakter:

Im Vergleich zu op. 10 enthält op. 25 meiner Meinung nach mehr persönliche Geschichten. Ich spüre Chopins Reife und Einsamkeit und sein Streben nach mehr musikalischem Tiefgang in der Abgeschiedenheit.

Im op. 25 Nr. 1 stelle ich mir einen singenden Schwan mit hoffnungsvollem Blick vor. Nr. 2 ist wie ein verzweifelter Wind; ein gefallenes Blatt, das durch die Luft gewirbelt wird. Wenn der Wind schließlich nachlässt, weint das herabfallende Blatt ein wenig. In op. 25 Nr. 3 stelle ich mir den sorglosesten Tänzer der Welt vor, dessen Bewegungen von keinerlei Taktarten oder Rahmenvorgaben beschränkt sind. Op. 5 Nr. 4 ist für mich das verzweifelte Lied einer Person, die sich an einen Partner klammert, der gerade eine Trennung angekündigt hat. Wenn ich op. 25 Nr. 5 spiele, fühle ich mich in das Herz des Dichters Rainer Maria Rilke ein: ein Künstler, der um seiner Kunst willen ein Leben in Einsamkeit erträgt und erst nach enormen Ermutigungen durch seine Muse seine Kunst gen Himmel schickt. Op. 25 Nr. 6 fühlt sich an wie ein Windstoß, der mir entgegenpeitscht, noch einsamer und trostloser als im op. 25 Nr. 2. Am Ende des Stücks haucht er seinen Atem aus. Der Übergang von op. 25 Nr. 6 zu op. 25 Nr. 7 ist für mich der beste Moment.

Op. 25 Nr. 7 halte ich für das Herzstück aller Etüden. Ich stelle mir einen alten Mann vor, der allein lebt und vom Kummer über Versäumnisse seiner Jugendzeit gezeichnet ist. Als er versucht, diesen Schmerz zu überwinden, indem er sich an seine Geliebte erinnert, verblasst das Bild dieser Person immer mehr, und am Ende ist nichts mehr übrig. Op. 25 Nr. 8 ist wie leuchtende Farben—Gelb, Rosa und Orange—die plötzlich vor mir auftauchen. Op. 25 Nr. 9 ist ein absolut freier Tanz, und die Werke 10, 11 und 12 sind Lieder, die das Ende der Welt einläuten.

Sein Lieblingsstück, sagt Lim, war zugleich seine größte Herausforderung:

Alle Etüden sind schwierig, aber Op. 25 Nr. 7 hat mir die größte Mühe und Freude bereitet. Die Geschichte, die dieses Stück erzählt, erstreckt sich von der ersten bis zur letzten Note, und ich wollte die ersten beiden Takte zu meiner Geschichte machen. Ich habe sieben Stunden lang zwei Takte geübt.

Letztlich ist keines der geschilderten Bilder in Stein gemeißelt:

Diese Vorstellungen haben mir bei meinen Interpretationen geholfen, aber sie ändern sich jeden Tag. Ich bin sicher, dass mir morgen schon wieder etwas Anderes einfällt!

Decca Classics © 2024
Deutsch: Stefanie Schlatt

임윤찬, 제시카 듀첸과의 대화

청년 피아니스트가 데뷔 앨범으로 쇼팽의 에튀드를 선택한 건 도전이자 음악적 스펙트럼이 넓다는 것을 보여준다. 임윤찬은 18세의 나이로 2022년 반 클라이번 국제 피아노 콩쿠르에서 우승했다. 그의 라흐마니노프의 피아노 협주곡 3번 연주에 지휘자는 눈물지었고 수백 만의 사람들이 인터넷으로 그의 연주를 시청했다. 이제, 에튀드 작품번호 10번과 25번으로 알프레드 코르토, 이그나츠 프리드먼, 요제프 레빈, 마르크 함부르크, 세르지오 피오렌티노 등 과거 위대한 피아니스트와 어깨를 나란히 하고 있다.

오롯이 그의 생각대로 데뷔 앨범을 만 들었다고 고백했다. “쇼팽의 에튀드를 연주한 피아니스트를 가장 존경합니다. 언젠가 그들처럼 훌륭한 피아니스트가 되어 그들의 발자취를 따르고 싶었습니 다. 그래서 데카에서 쇼팽의 에튀드를 녹음하는 건 제게 정말 영광스러운 일입 니다.”

“피아노를 시작했을 때부터 꾸준히 연 습했습니다. 크면서 훌륭한 음악가가 연 주한 에튀드를 많이 들었는데, 콩쿠르에 서 연주할 만한 곡이 아니란 걸 깨달았 습니다. 에튀드는 세상의 고통, 노인의 회한, 러브레터, 그리움, 자유를 표현합 니다. 에튀드를 연습하지 않을 때조차 제 마음 깊은 곳에서 그 감정이 원숙해 졌습니다.”

가장 많은 영향을 받은 작품은 이그나 츠 프리드먼, 알프레드 코르토, 유리 에 고로프를 비롯한 블라디미르 호로비츠 가 연주한 작품번호 25번 제7번이다. “13살 때, 프리드먼의 연주를 듣고 길에 서 걸음을 멈출 정도로 충격을 받은 기 억이 지금도 생생합니다. 그런 창의력과 자유로움을 처음 느껴봤습니다. 수많은 전설적인 피아니스트가 말하는 ‘피아노 연주는 상상력에서 나온다’라는 것을 코르토의 연주를 통해 알게 되었습니다. 코르토는 현대 피아니스트가 거의 사용 하지 않는 벨 칸도 스타일 처럼 특이한 박자와 음색으로 쇼팽의 에튀드를 연주 합니다.

“에고로프의 연주는 불순물이 걸러진 순수한 수정체 같습니다. 소나타 스타 일로 연주하고 시적 상상력과 곡 이해 력을 완벽하게 보여줘서 매우 인상 깊 었습니다.”

임윤찬의 해석력은 문학, 자연, 여행, 연극 등을 통한 경험을 바탕으로 내면 에서 길러진 것으로 보인다. “저는 저의 이야기와 상상을 바탕으로 연주합니다.” 라고 말한다. “저는 작품번호 10번이 빅뱅으로 시작해 무로 돌아가는 것 같습 니다. 작품번호 10번 제1번의 도입부는 빅뱅 이후 수많은 별과 마주하는 느낌을 불러일으킵니다. 차갑고 광활하게 펼 쳐 진 곡에 압도되어 두려움과 경외심 이 동시에 느껴집니다. 반대로 작품번 호 10번 제2번은 세상에서 가장 작은 나방의 모습을 포착한 이미지를 표현합 니다.

작품번호 10번 제3번은 그리움을, 작품 번호 10번 제4번은 심장을 찌르는 아픔 을, 작품번호 10번 제5번은 사랑하는 사 람과 아시아 어딘가를 여행하는 기분이 들게 합니다. 작품번호 10번 제6번은 현 실의 고통을 잊기 위해 술을 마시고 노 래를 부르는 사람의 감정을 표현했으며 작품번호 10번 제7번은 제가 가장 좋아 하는 지휘자 카를로스 클라이버가 지휘 하는 스트라우스 왈츠가 생생하게 떠오 릅니다. 작품번호 10번 제8번은 오른쪽 의 관악기와 왼쪽의 첼로와 드럼을 번 갈아 연주하는데 높은 언덕에서 밝은 미소로 마을을 내려다보는 느낌이 듭니 다. 작품번호 10번 제9번은 셰익스피어 의 ‘템페스트’를 떠오르게 합니다. 제5 번과 비슷한 작품번호 10번 제10번은 몰디브 해변이 연상되는 여행에 대한 감정을 느낄 수 있습니다. 작품번호 10번 제11번은 음악의 여신이 황금빛 리라를 연주하는 것 같습니다. 마지막으로 작품번호 10번 제12번에서는 트로이의 왕자 파리스가 스파르타의 여왕 헬렌을 납치한 것에 대한 그리스인들의 분노가 느껴집니다.”

작품번호 25번은 분위기가 전혀 달라 진다. “작품번호 10번과 달리, 25번은 개인적인 감정을 표현하고 있습니다. 쇼 팽의 원숙미와 고독을 느낄 수 있으며 그 고독 속에서 어떻게 수준 높은 음악을 만들었는지 알 수 있습니다.”

“작품번호 25번 제1번은 백조가 희망 에 가득 찬 눈빛으로 노래하는 것 같습 니다. 작품번호 25번 제2번은 허공에서 나뭇잎이 이리저리 흩날리는 쓸쓸한 바 람입니다. 바람이 잦아들자 나뭇잎은 땅으로 떨어지면서 눈물을 흘리는 것 같습니다. 작품번호 25번 제3번은 박자 나 틀에 얽매이지 않고 자유분방하게 춤추는 무용수가 생각나게 합니다. 작 품번호 25번 제4번은 방금 이별을 고한 애인에게 매달리는 사람의 절박함을 표 현했습니다. 작품번호 25번 제5번을 연 주할 때 예술을 위해 고독한 삶을 살고 뮤즈로부터 엄청난 영향을 받아 천국에 작품을 바친 시인 라이너 마리아 릴케의 심정이 느껴집니다. 작품번호 25번 제6 번은 제2번보다 더 외롭고 쓸쓸한 돌풍이 불어닥치는 것 같습니다. 이 곡은 마지막 숨결로 마무리됩니다. 저는 작품번호 25번 제6번에서 제7번으로 넘어갈 때 가장 짜릿합니다.”

“제 생각에 에튀드의 핵심은 작품번호 25번 제7번입니다. 젊은 시절의 후회로 아픈 상처를 가진 채 홀로 사는 노인이 있습니다. 연인을 떠올리며 아픔을 잊으 려고 하지만 연인의 기억은 점점 희미해 져 결국 아무것도 기억나지 않게 되는 장면이 떠오릅니다. 작품번호 25번 제8 번을 생각하니 갑자기 노란색, 분홍색, 주황색 같은 화려한 색깔이 떠오릅니다. 작품번호 25번 제9번은 아주 자유분방한 춤이, 제10, 11, 12번은 세상의 종말을 향해가는 것 같습니다.”

그가 가장 좋아하는 곡은 가장 연주하 기 어려운 곡이라고도 말했다. “에튀드 전 곡이 다 어렵지만 그중에서 작품번호 25번 제7번이 가장 까다롭지만 연주의 즐거움을 줍니다. 곡의 서사가 첫 음부터 마지막 음까지 이어지는데, 첫 두 마디에 저의 감정을 표현해 보고 싶었습니다. 두 마디를 7시간 연습했어요.”

하지만 결국 이 모든 상상은 끊임없 이 바뀌기 마련이다. “이런 상상을 하 면 곡을 해석하는 데 도움이 되지만 매일매일 달라집니다. 내일이 되면 또 다른 상상을 하게 되겠죠!”

Decca Classics © 2024
Korean: 박시내