Unis à la ville comme à la scène, Ethel Bartlett et Rae Robertson complètent la série consacrée par APR aux élèves de Tobias Matthay avec une escale rafraîchissante du côté du répertoire pour deux pianos. Le format était prisé dans les cours d'Uncle Tob, et les deux époux quatre-minaient assidûment durant l'entre-deux-guerres. Passons rapidement sur un Double Concerto BWV 1061 de Bach hors d'âge (dirigé par Barbirolli) et sur les pages de l'inévitable Arnold Bax (autre élève de Matthay) pour nous concentrer sur le meilleur du coffret, à savoir les variations de Schumann et Saint-Saëns, modèles d'équilibre dans lesquelles on admire la capacité des deux musiciens à se fondre l'un dans l'autre ou à individualiser leur propos.

Leur palette magnifie la grisaille déprimante mais subtile d'En blanc et noir (Debussy) autant que la clarté printanière qui émane d’une Suite élisabéthaine concoctée par Bartlett d'après Byrd, Farnaby ou Bull. Quelques petites douceurs pour finir, avec des arrangements savoureux de pages de Bach, Granados ou Liszt (amusez-vous à deviner qui fait quoi dans cette Campanella ou ce Liebestraum en duo!) enrichies, registrées, octaviées. Ensemble inégal mais attachant.