Over the last thirty years or so there has been an enormous rise in the popularity of Baroque music—that is, broadly speaking, the repertoire composed between 1600 and 1750. Vivaldi’s Four Seasons has become a ‘chartbuster’, the Pachelbel Canon and ‘Albinoni’s Adagio’ have individual name slots on the CD shelves (where did you discover this disc?), Bach’s ‘Air on the G string’ provides a soothing backdrop for a famous TV commercial, and Charpentier’s Te Deum spawned the Eurovision theme tune!

The renewed interest in this repertoire has been further enhanced by the use of eighteenth-century instruments, recreating the performance practices of the past in a way which many listeners find both invigorating and refreshing.

Furthermore, the structure of many of these compositions, with a strong foundation on the bass line, regular pulse and repeated rhythmic patterns (and, of course, memorable melodies), has much in common with the popular music of the twentieth century, and the freedom of gesture and ornamentation often brings us close to the world of jazz.

This is especially true of such musical forms as the rondeau—a piece with a recurring tune—and the ground bass, passacaglia and chaconne, which feature prominently on this disc. Naturally the selection here represents a personal choice of ‘Baroque pops’, some already well known, others still to be discovered. All of the items here (except the second) are presented in recordings made especially for this compilation. As you can imagine, this was something of a logistical nightmare, but the layout of the programme has been designed with the listener in mind and the varied sequence has been specifically grouped for continuous listening (if you wish).

Roy Goodman © 1999

Au cours des trente dernières années, la musique baroque, c’est à dire en gros le répertoire composé entre 1600 et 1750, a connu un essor de popularité sans précédent. Les Quatre Saisons de Vivaldi ont battu les records du hit-parade, le Canon de Pachelbel et l’«Adagio d’Albinoni» sont classés individuellement sous leur nom aux étagères de CD (A quelle rubrique était donc classé ce disque?), l’Air sur la corde en sol de Bach sert de fond apaisant à une célèbre publicité télévisée britannique et le Te Deum de Charpentier a donné naissance à l’indicatif d’Eurovision!

Le renouveau d’intérêt dont bénéficie ce répertoire a été encore renforcé par l’utilisation d’instruments du dix-huitième siècle, ce qui permet de recréer les modes d’exécution du passé d’une manière que les auditeurs trouvent souvent à la fois stimulante et originale. En outre, la structure de nombre de ces compositions, qui s’appuient fortement sur la partie de la basse et possèdent un rythme insistant et des motifs rythmiques répétés (et bien sûr des mélodies dont il est facile de se souvenir), a beaucoup de points communs avec la musique populaire du vingtième siècle, tandis que sa liberté d’expression et d’ornementation nous rapproche souvent du monde du jazz.

Ces remarques s’appliquent tout particulièrement à des formes musciales comme le rondeau (morceau dont la mélodie se répète) et la basse obstinée, la passacaille et la chaconne, dont de nombreux exemples figurent dans cet enregistrement. La sélection de morceaux de «pop baroque» que j’ai faite ici est bien entendu toute personnelle: certains sont déja très connus, d’autres restent à découvrir. Tous les morceaux (sauf le deuxième) ont été enregistrés spécialement pour cette compilation. Comme on peut l’imaginer, la réalisation de ce disque a été un vrai cauchemar du point de vue logistique, mais le programme en a été établi en pensant surtout à l’auditeur et les différents morceaux ont été groupés spécifiquement pour permettre une audition continue (si on le désire!).

Roy Goodman © 1999
Français: Hypérion

Während der letzten dreißig Jahre hat die Beliebtheit der Barockmusik enorm zugenommen—d.h. ganz allgemein gesprochen, des zwischen 1600 und 1750 komponierten Repertoires. Vivaldis Vier Jahreszeiten ist zum Spitzenreiter geworden, Pachelbels Kanon und „Albinonis Adagio“ haben entsprechend gekennzeichnete Fächer in den CD-Regalen (wo haben Sie diese Platte entdeckt?), Bachs Air vermittelt den beruhigenden musikalischen Hintergrund für einen berühmten Fernsehwerbespot und Charpentiers Te Deum hat zur Erkennungsmelodie der Eurovision geführt!

Das erneute Interesse an diesem Repertoire ist weiterhin durch die Verwendung von Instrumenten des 18. Jahrhunderts verstärkt worden, die die Aufführungsmethoden der Vergangenheit in einer Art wiederbelebt haben, die von vielen Zuhörern als belebend und erfrischend empfunden wird. Hinzu kommt, daß die Struktur vieler dieser Kompositionen mit einem starken Baßelement als Grundlage, regelmäßigem Rhythmus und wiederholten rhythmischen Strukturen (und natürlich unvergeßlichen Melodien) viel mit der populären Musik des 20. Jahrhunderts gemeinsam hat, und daß die Freiheit der Gestik und der Ausschmückung uns häufig in die Nähe der Welt des Jazz versetzt.

Dies trifft insbesondere für solche musikalischen Formen zu, wie das Rondeau (ein Stück mit wiederkehrendem Thema) und den Grundbaß, die Passacaglia und Chaconne, die stark auf der Platte vertreten sind. Offensichtlich basiert die hier vorgestellte Auswahl auf den von mir bevorzugten „Barock-Pops“, von denen einige bereits wohlbekannt sind und andere noch entdeckt werden müssen. Sämtliche Stücke (mit Ausnahme des zweiten) werden in neuen Aufnahmen vorgestellt, die speziell für diese Sammlung gemacht worden sind. Sie können sich sicherlich vorstellen, daß dies einem logistischen Alptraum gleichkam. Die Anordnung des Programms wurde jedoch für den Zuhörer entworfen, und die variierte Reihenfolge ist speziell für kontinuierliches Zuhören gruppiert (falls gewünscht!).

Roy Goodman © 1999
Deutsch: Gunhild Thompson