Universally acknowledged as one of the foremost composers of his time, Sir Peter Maxwell Davies made a significant contribution to musical history through his wide-ranging and prolific output. He lived in the Orkney Islands off the north coast of Scotland, where he wrote most of his music. In a work-list that spans more than five decades, he wrote across a broad range of styles, yet his music always communicates directly and powerfully, whether in profoundly argued symphonic works, music-theatre works or witty light orchestral music. His major dramatic works include full-length ballets Salome and Caroline Mathilde, music-theatre works Eight songs for a mad king and Miss Donnithorne’s Maggot, and operas Resurrection, The lighthouse, The Doctor of Myddfai and Taverner. His opera Kommilitonen! (Young Blood!) received critical acclaim for its world premiere run of performances at London’s Royal Academy of Music, with The Daily Telegraph labelling the composer ‘a master symphonist’.

Maxwell Davies’ huge output of orchestral work comprises ten symphonies—hailed by The Times as ‘the most important symphonic cycle since Shostakovich’—as well as numerous concertos including most recently the violin concerto Fiddler on the shore. His light orchestral works include An Orkney wedding, with sunrise and Mavis in Las Vegas, and five large-scale works for chorus including the oratorio Job. The landmark cycle of ten string quartets, the ‘Naxos’ Quartets, was described in the Financial Times as ‘one of the most impressive musical statements of our time’. Highlights include his Ninth Symphony, co-commissioned by the Liverpool Philharmonic and Helsinki Philharmonic, which received its world premiere in summer 2012 to great critical acclaim.

Maxwell Davies’ Tenth Symphony was commissioned by the London Symphony Orchestra, Orchestra of the Accademia Nazionale di Santa Cecilia and the Tchaikovsky Symphony Orchestra. Other late works include Ebb of winter (premiered by the Scottish Chamber Orchestra, November 2013) and a piece for organ, brass and children’s choir, commissioned by the Southbank Centre in celebration of the newly restored Royal Festival Hall organ, premiered in March 2014.

Maxwell Davies held the position of Composer/Conductor with both the Royal Philharmonic and BBC Philharmonic Orchestras, and guest-conducted many orchestras around the world. He was closely linked with the St Magnus Festival, Orkney’s annual arts festival which he founded in 1977, was Composer Laureate of the Scottish Chamber Orchestra, and was Visiting Professor at Canterbury Christchurch University and the Royal Academy of Music. Much of his compositional output has been recorded over the years—most recently Naxos launched a major 17-disc re-release, which included the symphonies, The lighthouse, An Orkney Wedding with Sunrise, and the ‘Strathclyde’ concertos.

Sir Peter Maxwell Davies was knighted in 1987 and appointed Master of The Queen’s Music in 2004, a role in which he sought to raise the profile of music in Great Britain, as well as writing many works for Her Majesty The Queen and for royal occasions. He was made a Member of the Order of the Companions of Honour (CH) in the New Year 2014 Honours List.

from notes by LSO Live © 2015

Reconnu dans le monde entier comme l’un des compositeurs majeurs de notre temps, Sir Peter Maxwell Davies a contribué de manière significative à l’histoire de la musique avec une œuvre abondante et variée. Il vit dans les îles Orcades, au large de la côte nord de l’Ecosse, et c’est là qu’il compose le plus souvent. Le catalogue de ses œuvres, qui s’étend sur plus de cinq décennies, aborde les styles les plus divers; mais sa musique reste toujours d’une expression puissante et directe, que ce soit dans ses œuvres symphoniques, des œuvres chargées de sens, dans ses pièces de théâtre musical ou dans sa musique des pages orchestrales légères et pleines d’esprits. Parmi ses œuvres scéniques, on remarque ses deux grands ballets Salome et Caroline Mathilde, les pièces de théâtre musical Eight Songs for a Mad King [Huit Chants pour un roi fou] et Miss Donnithorne’s Maggot [Les Chimères de Miss Donnithorne], et les opéras Resurrection, The Lighthouse [Le Phare], The Doctor of Myddfai [Le Docteur de Myddfai] et Taverner. Son opéra le plus récent, Kommilitonen! (Young Blood!) [Camarades étudiants! (Sang neuf!)], a été créé avec un grand succès critique à l’Académie royale de musique de Londres, The Daily Telegraph désignant le compositeur comme un «maître de l’écriture symphonique».

Au sein de la vaste production orchestrale de Maxwell Davies figurent dix symphonies—saluées par le Times comme «l’ensemble symphonique le plus important depuis Chostakovitch»—, ainsi que de nombreux concertos au nombre desquels le tout récent concerto pour violon Fiddler on the Shore [Un violon sur le rivage]. Au nombre de ses oeuvres orchestrales plus légères, on remarque An Orkney Wedding with Sunrise [Un mariage aux Orcades avec lever de soleil] et Mavis in Las Vegas [Mavis à Las Vegas], ainsi que cinq grandes pièces avec choeur incluant l’oratorio Job. Sa série d’oeuvres la plus récente est un ensemble de dix quatuors à cordes qui fait date, les Quatuors «Naxos», décrits par le Financial Times comme «l’un des témoignages musicaux les plus impressionnants de notre temps». Parmi les événements de ces derniers temps, citons la création en été 2012 de la Neuvième Symphonie, commande conjointe des Orchestres philharmoniques de Liverpool et Helsinki, qui a reçu les honneurs de la critique.

La dernière œuvre majeure de Maxwell Davies est sa Dixième Symphonie, commandée par l’Orchestre symphonique de Londres, l’Orchestre de l’Académie Sainte-Cécile de Rome et l’Orchestre symphonique Tchaïkovski de la Radio de Moscou. Parmi ses œuvres nouvelles, citons encore Ebb of Winter (créé par l’Orchestre de chambre d’Ecosse en novembre 2013) et une pièce pour orgue, cuivres et choeur d’enfants commandée par le Southbank Centre de Londres en l’honneur de l’orgue fraîchement restauré du Royal Festival Hall, créée en 2014.

Maxwell Davies a été en poste à l’Orchestre royal philharmonique et à l’Orchestre philharmonique de la BBC comme compositeur/chef d’orchestre, et a été invité à la tête de nombreux orchestres à travers le monde. Il a tissé des liens étroits avec le Festival de Saint-Magnus, le festival artistique annuel des Orcades qu’il a fondé en 1977; il est compositeur émérite de l’Orchestre de chambre d’Ecosse et chargé de cours à l’université Christchurch de Cantorbéry et à l’Académie royale de musique de Londres. Une large part de son catalogue a été enregistré au fil des ans—Naxos vient de publier une série emblématique de 17 disques, qui inclut les symphonies, The Lighthouse, An Orkney Wedding with Sunrise et les concertos «Strathclyde».

Sir Peter Maxwell Davies a été fait chevalier en 1987 et nommé maître de la Musique de la Reine en 2004, une fonction dans laquelle il s’emploie à promouvoir la musique en Grande-Bretagne, tout en composant de nombreuses oeuvres pour Sa Majesté la Reine et pour des circonstances royales. Il a été fait membre de l’ordre des Compagnons d’honneur (CH) sur la liste d’honneur de Nouvel An 2014.

extrait des notes rédigées par LSO Live © 2015
Français: Claire Delamarche

Sir Peter Maxwell Davies wird überall als ein führender Komponist unserer Zeit geschätzt, der mit seinem breit gefächerten und umfangreichen Œuvre einen wichtigen Beitrag zur Musikgeschichte geleistet hat. Der Komponist lebt auf den der Nordküste Schottlands vorgelagerten Orkney-Inseln, wo er den Großteil seiner Musik schreibt. Seine Werke erstrecken sich über mehr als fünf Jahrzehnte und ein breites Spektrum an Stilen. Maxwell Davies’ Musik kommuniziert immer direkt und kräftig, sei das nun in tiefsinnigen sinfonischen Werken, Musiktheaterstücken oder witziger, leichter Orchestermusik. Zu Maxwell Davies’ bedeutenden szenischen Werken gehören die abendfüllenden Ballette Salome und Caroline Mathilde, die Musiktheaterstücke Eight Songs for a Mad King [Acht Lieder für einen verrückten König] und Miss Donnithorne’s Maggot [Miss Donnithornes Maden] sowie die Opern Resurrection [Auferstehung], The Lighthouse [Der Leuchtturm], The Doctor of Myddfai [Der Doktor von Myddfai] und Taverner. Seine jüngste Oper Kommilitonen! (Young Blood!) [Kommilitonen! (Junges Blut!)] wurde bei ihren ersten Aufführungen in der Londoner Royal Academy of Music von den Rezensenten gepriesen. Die britische Tageszeitung The Daily Telegraph bezeichnete den Komponisten als einen „meisterhaften Sinfoniker“.

Maxwell Davies’ riesige Anzahl an Orchesterwerken enthält zehn Sinfonien—die von der Times als „bedeutendster Sinfoniezyklus seit Schostakowitsch“ gelobt wurden—sowie zahlreiche Konzerte einschließlich des erst unlängst vorgestellten Violinkonzerts Fiddler on the Shore [Fiedler am Strand]. Unter Maxwell Davies’ leichten Orchesterwerken findet man An Orkney Wedding with Sunrise [Eine Orkney-Hochzeit mit Sonnenaufgang] und Mavis in Las Vegas. Er komponierte auch fünf groß angelegte Chorwerke wie z. B. das Oratorium Job [Hiob]. Maxwell Davies’ neuestes Projekt ist der epochale Zyklus mit zehn Streichquartetten, die „Naxosquartette“, die von der Financial Times als „eine der beeindruckendsten musikalischen Äußerungen unserer Zeit“ beschrieben wurden. Zu den Höhepunkten aus letzter Zeit gehört seine gemeinsam von den Orchestern Royal Liverpool Philharmonic und Helsingin kaupunginorkesteri in Auftrag gegebene 9. Sinfonie, die ihre gefeierte Welturaufführung im Sommer 2012 erlebte.

Maxwell Davies’ jüngstes großes Werk ist seine 10. Sinfonie—ein Auftragswerk des London Symphony Orchestra, Orchestra dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia und Tschaikowski-Sinfonieorchesters deres neues Werk ist Ebb of Winter [Winterebbe] (im November 2013 von dem Scottish Chamber Orchestra uraufgeführt) und ein Stück für Orgel, Blechbläser und Kinderchor, das von dem Londoner Komplex für die Künste Southbank Centre zur Feier der neu restaurierten Orgel in der Royal Festival Hall in Auftrag gegeben und im März 2014 uraufgeführt wurde.

Maxwell Davies war Komponist/Dirigent bei dem Royal Philharmonic Orchestra und dem BBC Philharmonic Orchestra und arbeitete als Gastdirigent mit vielen Orchestern in der ganzen Welt. Er hat weiterhin enge Verbindungen mit dem St Magnus Festival (Orkneys jährliches Festival der Künste, das der Komponist 1977 ins Leben rief) und ist Ehrenkomponist [composer laureate] des Scottish Chamber Orchestra sowie Gastprofessor an der Canterbury Christchurch University und Royal Academy of Music, London. Viele Kompositionen aus seinem Œuvre wurden über die Jahre hinweg eingespielt—erst vor Kurzem begann das Label Naxos eine gewichtige Wiederveröffentlichung von 17 Scheiben, die die Sinfonien, The Lighthouse, An Orkney Wedding with Sunrise und die „Strathclydekonzerte“ enthalten.

Sir Peter Maxwell Davies wurde 1987 zum Ritter geschlagen und 2004 zum Königlichen Musiker der britischen Königin [Master of The Queen’s Music] ernannt, eine Rolle, mit der er versucht, das Bewusstsein für Musik in Großbritannien zu stärken. In dieser Rolle komponierte er auch zahlreiche Werke für die britische Königin und königliche Anlässe. In den Neujahrsauszeichnungen der Monarchin 2014 wurde er in den britischen Orden Companions of Honour aufgenommen.

aus dem Begleittext von LSO Live © 2015
Deutsch: Elke Hockings