Alonso Lobo was born in 1555 in Osuna, a town about fifty miles from Seville. After rising to a canonry in the collegiate church at Osuna, he was appointed in 1591 as aide, and no doubt probable successor, to the then elderly Francisco Guerrero in Seville. His reputation by this time must have been considerable, since the Sevillian Chapter offered him his position without the usual formal tests of musicianship. He remained at Seville from September 1591 until the same month in 1593, when he was elected to the post of maestro de capilla at Toledo Cathedral, in succession to Ginés de Boluda. Later, in 1604, Lobo returned to Seville when he became chapel master at the Cathedral, remaining there until his death in April 1617.

His most important surviving works are six Masses (one a parody on Palestrina’s Pentecost motet O rex gloriae), and seven devotional motets published in Madrid in 1602 under the composer’s supervision. Apart from their presence in such major centres as the Sistine Chapel in Rome, and Coimbra in Portugal, copies of this publication found their way to the New World, no fewer than five of them still being extant in Mexico today. These and other works of Lobo were in use in Spain, Portugal and Mexico for more than two centuries after his death: his Lamentations were re-copied in a Seville choirbook in 1772: and his Credo Romano was obligatory at Seville on Sundays, on the Feast of Corpus Christi, and some other days, according to the Cathedral Chapter rules of 1648.

All the motets in the 1602 publication are now published in modern performing editions by Mapa Mundi. The quality of these seven motets is consistently high and individual. The emphasis is upon expression and beauty of sound in an atmosphere of intense but non dramatic religious devotion. The voices are written occasionally with some angularity but always for some expressive purpose. The Roman smoothness and perfection of line that we find in Palestrina and even in Victoria is not characteristic. The style is provincial in the proper sense; just as the style of Byrd, Weelkes, and Gibbons was peculiarly English, so the motets of Lobo and his contemporaries, Esquivel and Vivanco, are beginning to be recognized as peculiarly Spanish.

from notes by Bruno Turner © 1985

Alonso Lobo naquit en 1555 à Osuna, une ville située à environ soixante-dix kilomètres de Séville. Après s’être élevé à la dignité canoniale en la collégiale de sa cité, il s’installa à Séville où il fut nommé, en 1591, assistant—et probable successeur—du vieux Francisco Guerrero. Sa réputation devait être considérable car le chapitre sévillan lui offrit le poste sans le soumettre aux habituels tests d’aptitude musicale. Il demeura à Séville de septembre 1591 à septembre 1593, date à laquelle il fut élu pour remplacer Ginés de Boluda au poste de mastro de capilla à la cathédrale de Tolède. Plus tard, en 1604, il retrouva la cathédrale de Séville, dont il resta le maître de chapelle jusqu’à sa mort, en avril 1617.

Lobo nous légua, parmi ses œuvres les plus importantes, six messes (dont une parodie sur un motet palestrinien de la Pentecôte, O rex gloriae) et sept motets dévotionnels, dont il supervisa la publication à Madrid en 1602. Présente dans de grands centres comme la chapelle Sixtine, Rome et Coïmbre, au Portugal, cette publication atteignit également le Nouveau Monde—on en compte pas moins de cinq exemplaires au Mexique. Ces œuvres, et d’autres encore, furent utilisées en Espagne, au Portugal et au Mexique pendant plus de deux siècles après la mort de Lobo: en 1772, ses Lamentations furent encore recopiées dans un livre de chœur sévillan; et, selon les règles du chapitre de la cathédrale de Séville en 1648, son Credo Romano était obligatoire certains jours, notamment les dimanches et à la Fête-Dieu.

Les sept motets de l’ouvrage de 1602 sont désormais disponibles dans des éditions modernes chez Mapa Mundi. D’une facture constamment élevée et singulière, ils mettent l’accent sur l’expression et la qualité sonore, dans une atmosphère de dévotion religieuse intense, sans être tragique. L’écriture des voix est parfois hachée, mais toujours à des fins expressives. La régularité et la perfection de la ligne romaine, telle qu’on la rencontre chez Palestrina et même chez Victoria, n’a rien d’emblématique. Le style est frappé au coin du pays: tout comme Byrd, Weelkes et Gibbons avaient un style typiquement anglais, les motets de Lobo et de ses contemporains, Esquivel et Vivanco, commencent à être reconnus comme particulièrement espagnols.

extrait des notes rédigées par Bruno Turner © 1985
Français: Hypérion

Alonso Lobo wurde 1555 in Osuna geboren, eine Stadt, die etwa 75 Kilometer von Sevilla entfernt liegt. Nachdem er es an der Kollegiatskirche zu Osuna zu einem Kanonikat gebracht hatte, wurde er 1591 zum Berater des inzwischen alternden Francisco Guerrero in Sevilla ernannt (und damit sicherlich auch zu dessen Nachfolger auserkoren). Sein Ruf zu dieser Zeit muss beträchtlich gewesen sein, da ihm das Domkapitel in Sevilla diese Stelle ohne die üblichen musikalischen Eignungsprüfungen übertrug. Er blieb vom September 1591 bis zum September 1593 in Sevilla und wurde dann zum maestro di capilla an der Kathedrale zu Toledo ernannt, womit er die Nachfolge von Ginés de Boluda antrat. Ein paar Jahre später, 1604, kehrte Lobo nach Sevilla zurück, wo er Kapellmeister an der Kathedrale wurde; dort blieb er bis zu seinem Tod im April 1617.

Seine bedeutendsten überlieferten Werke sind sechs Messen (eine davon ist eine Parodiemesse über Palestrinas Pfingstmotette O rex gloriae) und sieben religiöse Motetten, die 1602 in Madrid unter der Beaufsichtigung des Komponisten veröffentlicht wurden. Diese Ausgabe fand sich nicht nur in so bedeutenden Musikzentren wie der Sixtinischen Kapelle in Rom und im portugiesischen Coimbra, sondern sie gelangten auch in die Neue Welt—in Mexiko sind heute nicht weniger als fünf Exemplare erhalten. Diese und auch andere Werke Lobos waren in Spanien, Portugal und Mexiko noch über zwei Jahrhunderte nach seinem Tod im Gebrauch—seine Klagegesänge wurden 1772 neu in ein Chorbuch in Sevilla eingetragen und sein Credo Romano war in Sevilla gemäß der Regeln des Domkapitels von 1648 ein obligatorischer Bestandteil der Sonntagsgottesdienste sowie von Fronleichnam und einigen anderen Festtagen.

Alle Motetten der Ausgabe von 1602 sind heute in modernen praktischen Ausgaben von Mapa Mundi erhältlich. Das Niveau dieser sieben individuellen Motetten ist durchgängig hoch. Betont werden hier der Ausdruck und die Klangschönheit in einer Atmosphäre intensiver, aber nicht dramatischer religiöser Hingabe. Die Stimmlinien weisen zum Teil einen gewissen kantigen Verlauf auf, jedoch stets zu expressiven Zwecken. Die römische Ebenheit und Vollkommenheit der musikalischen Linien, die sich bei Palestrina und sogar Victoria findet, sind hier nicht charakteristisch. Der Stil ist als provinziell im wahrsten Sinne des Wortes zu bezeichnen—in gleicher Weise wie der Kompositionsstil von Byrd, Weelkes und Gibbons typisch englisch war, so werden die Motetten von Lobo und seinen Zeitgenossen Esquivel und Vivanco zunehmend als typisch spanisch wahrgenommen.

aus dem Begleittext von Bruno Turner © 1985
Deutsch: Viola Scheffel