Francis Edward Bache was born in Birmingham in September 1833, the son of a Unitarian Minister. As a child he was a keen musician, playing the piano by the age of four and later performing as a violinist in the orchestra when Mendelssohn conducted his Elijah at the Birmingham triennial festival in 1846. His parents hoped that he would go to Leipzig to study under Mendelssohn, but the German’s death in 1847 led to him going instead, in 1849, to study with Bennett in London. He followed four years there with a period of study with Moritz Hauptmann in Leipzig, meeting composers including Berlioz, Czerny and Liszt (whom his brother Walter was later to champion), and a year later moved on to Paris. Thereafter, the death of his mother in 1854, and then his continuing ill health (whisperings of which had begun as early as 1849), forced him to make England his base, albeit he hoped temporarily.

Bache returned to Leipzig, and then travelled to Italy in 1856, eager to spend time studying Italian opera in more depth. His plan to move away from German models is illustrated by a letter he wrote to a friend in 1856: ‘I have played lately much of Schumann’s music, and every successive piece increases my dislike to it in toto.’ However, his health once again intervened, and he returned to England in the summer of 1857. His hope that ‘I may live many years I believe by taking great care’ was not to be realized: he died of tuberculosis at the family home in Birmingham in August 1858.

from notes by Elizabeth French © 2007

Né à Birmingham en septembre 1833, fils d’un pasteur unitarien, Francis Edward Bache fut, dès l’enfance, un musicien passionné: à quatre ans, il jouait du piano; en 1846, il tint le violon dans l’orchestre à la tête duquel Mendelssohn donna son Elijah, au festival triennal de Birmingham. Ses parents espéraient qu’il irait étudier à Leipzig auprès de Mendelssohn mais, ce dernier étant mort en 1847, il se rabattit sur Londres et Bennett, en 1849. S’ensuivirent quatre années londoniennes et un séjour à Leipzig, où il étudia avec Moritz Hauptmann et rencontra des compositeurs comme Berlioz, Czerny et Liszt (dont son frère Walter se fera le champion). Un an plus tard, il s’installa à Paris mais la mort de sa mère (en 1854) puis ses continuels soucis de santé (les prémices de sa maladie remontaient à 1849) le contraignirent à se fixer en Angleterre, en espérant que ce ne serait que temporaire.

Bache retourna à Leipzig puis gagna l’Italie, en 1856, avide d’étudier plus en profondeur l’opéra italien. Il souhaitait se détacher des canons allemands, comme l’illustre cette lettre à un ami (1856): «J’ai joué dernièrement une grande partie de la musique de Schumann et chaque morceau, l’un après l’autre, accroît mon aversion pour elle in toto». Mais sa santé se rappela à lui, le forçant à rentrer en Angleterre, à l’été de 1857. Son espoir—«Je peux vivre de nombreuses années, je pense, en faisant bien attention»—devait être déçu: il mourut de tuberculose dans la maison familiale, à Birmingham, en août 1858.

extrait des notes rédigées par Elizabeth French © 2007
Français: Hyperion Records Ltd

Francis Edward Bache wurde im September 1833 als Sohn eines unitarischen Pfarrers in Birmingham geboren. In seiner Kindheit spielte er viel Musik. Er erlernte das Klavier im Alter von vier Jahren und spielte später die Violine im Orchester, als Mendelssohn 1846 seinen Elias beim aller drei Jahre in Birmingham stattfindenden Festival dirigierte. Francis’ Eltern hofften, ihr Sohn würde nach Leipzig gehen, um bei Mendelssohn zu studieren. Aber der Tod des Deutschen 1847 veranlasste Bache, 1849 ein Studium bei Bennett in London zu beginnen. Nach vier Jahren dort setzte er seine Studien bei Moritz Hauptmann in Leipzig fort, wo er solche Komponisten wie Berlioz, Czerny und Liszt (den sein Bruder Walter Bache später fördern sollte) traf. Ein Jahr darauf zog Francis Bache nach Paris. Der Tod seiner Mutter 1854 und die anhaltend schlechte Gesundheit (erste Anzeichen hatte es schon 1849 gegeben) zwangen ihn schließlich, sich in England niederzulassen, auch wenn er gelegentlich andere Hoffnungen hegte.

Bache kehrte nach Leipzig zurück und reiste 1856 weiter nach Italien, wo er italienische Opern ausführlicher studieren wollte. Sein Plan, sich von deutschen Modellen zu befreien, kommt in einem Brief zum Ausdruck, den er 1856 an einen Freund schrieb: „Ich habe in letzter Zeit viel Musik von Schumann gespielt, und jedes neue Stück verstärkt meine Abneigung zu ihr in toto“. Baches schlechte Gesundheit zog allerdings wieder einen Strich durch die Rechnung, und im Sommer 1857 kehrte er nach England zurück. Seine Hoffnung („Ich lebe vielleicht noch viele Jahre, glaube ich, wenn ich sehr vorsichtig bin“), erfüllten sich nicht. Baches starb im August 1858 an Tuberkulose im Haus seiner Familie in Birmingham.

aus dem Begleittext von Elizabeth French © 2007
Deutsch: Elke Hockings