Baron Frédéric Alfred d’Erlanger was a banker, born in Paris but with a German father and American mother, who moved to London in his teens. He was naturalized British and long resident in London, where he was involved in promoting music and was later a trustee of the London Philharmonic Orchestra and on the board of the Royal Opera House, Covent Garden. He was also a composer, his teacher being Anselm Ehmant, a close friend of the family, and although his catalogue of works is not huge, throughout his life there was a steady stream of first performances by the most celebrated artists and orchestras of the day. Many record collectors will have come across him as the composer of the ballet music Les cent baisers, recorded by Dorati and the London Symphony Orchestra after its success when danced at Covent Garden in 1935.

D’Erlanger had first appeared as a composer with his opéra comique Jehan de Saintré, produced in Aix-les-Bains in 1893 and in Hamburg the following year. He first appeared at Covent Garden as a stage composer in July 1897, under the pseudonym Frédéric Regnal, with the opera Inès Mendo after Mérimée’s comedy. Later, with the German title Das Erbe, it was produced in Hamburg, Frankfurt and Moscow.

If we track his music through his published works, and later through performances at the Queen’s Hall Promenade Concerts, we find a Prelude for violin and piano published in 1895 and an album of six songs in 1896. He appeared at the Proms in September 1895 with a Suite symphonique, and by 1900 had published a Violin Sonata in G minor and in 1901 a notable Piano Quintet, which was given a rousing reception at the 1902 ‘Pops’ at St James’s Hall. New works appeared at regular intervals during his life: just following the Proms we find the Andante symphonique Op 18 for cello and orchestra in October 1904, and the symphonic prelude Sursum Corda! in August 1919. There was also the Concerto symphonique for piano and orchestra from 1921 and the gorgeous Messe de Requiem of 1930, a work admired by Adrian Boult, who arranged its broadcast in 1931 and a public performance in Birmingham in 1933, where it was revived as recently as March 2001. The briefly popular orchestral waltz Midnight Rose was recorded by Barbirolli in 1934.

Possibly d’Erlanger’s most famous work was his opera, in Italian, after Thomas Hardy’s Tess of the d’Urbervilles. Someone with d’Erlanger’s connections would only consider the best as his collaborators and he asked Luigi Illica, Puccini’s librettist, to write the libretto. Its first production at the San Carlo Theatre in Naples in 1906 was interrupted by a volcanic eruption of Mount Vesuvius. The Naples production spawned early recordings by Amedeo Bassi and Alessandro Bonci of Angel Clare’s aria in Act I. Produced in London in 1909 with no less a cast than Emmy Destin as Tess and Zenatello as Angel Clare, it was revived in 1910 and later produced at Chemnitz and Budapest. Tess was revived by the BBC in 1929 in an English version. In 1910 his opera Noël was produced at the Paris Opéra and subsequently in Chicago, Philadelphia, Montreal and Stockholm.

from notes by Lewis Foreman © 2011

Le baron Frédéric Alfred d’Erlanger était un banquier né à Paris, d’un père allemand et d’une mère américaine, qui s’installèrent à Londres quand il était adolescent. Naturalisé britannique, il résida longtemps à Londres, où il contribua à la promotion de la musique—plus tard, il sera administrateur du London Philharmonic Orchestra et siègera au conseil d’administration du Royal Opera House de Covent Garden. Il fut également compositeur, ayant travaillé avec Anselm Ehmant, un ami proche de sa famille, et, malgré un catalogue d’œuvres relativement modeste, il connut, tout au long de sa vie, un flot de créations assurées par les plus célèbres artistes et orchestres du moment. Maints discophiles l’auront découvert comme compositeur du ballet Les cent baisers, gravé par Dorati et le London Symphony Orchestra après qu’il eut été dansé, avec succès, à Covent Garden en 1935.

D’Erlanger avait fait ses premiers pas de compositeur avec son opéra-comique Jehan de Saintré, monté à Aix-les-Bains en 1893 et à Hambourg l’année suivante. Quant à ses débuts d’opératiste, il les fit en juillet 1897 à Covent Garden, sous le pseudonyme de Frédéric Regnal, avec l’opéra Inès Mendo, d’après la comédie de Mérimée—une œuvre qui fut ensuite montée à Hambourg, Francfort et Moscou sous le titre allemand Das Erbe.

Quiconque cherche à connaître sa musique à travers ses pièces publiées et, plus tard, à travers celles jouées aux Queen’s Hall Promenade Concerts trouvera un Prélude pour violon et piano et un Album de six chants, respectivement publiés en 1895 et en 1896. En septembre 1895, d’Erlanger apparut aux Proms avec une Suite symphonique; en 1900, il publia une Sonata pour violon en sol mineur suivie, en 1901, d’un remarquable Quintette avec piano, qui souleva l’enthousiasme aux «Pops» de 1902, à St James’s Hall. Régulièrement, de nouvelles œuvres vinrent émailler sa vie: rien qu’en se servant des Proms, on découvre un Andante symphonique op. 18 pour violoncelle et orchestre, en octobre 1904, et un prélude symphonique, Sursum Corda!, en août 1919, œuvres auxquelles s’ajoutèrent un Concerto symphonique pour piano et orchestre (1921) et une somptueuse Messe de Requiem (1930) admirée d’Adrian Boult, qui en organisa la retransmission en 1931 puis une exécution publique à Birmingham (1933)—où elle fut reprise violà peu, en mars 2001. La valse orchestrale Midnight Rose, un court temps populaire, fut enregistrée par Barbirolli en 1934.

Mais l’œuvre la plus célèbre de d’Erlanger fut peut-être son opéra, en italien, d’après Tess d’Uberville de Thomas Hardy. Une personne ayant l’entregent de d’Erlanger ne pouvait envisager de collaborer qu’avec les meilleurs et ce fut à Luigi Illica, le librettiste de Puccini, qu’il demanda un livret. La première représentation, au théâtre San Carlo de Naples, en 1906, fut interrompue par une éruption du Vésuve. Cette production napolitaine fut à l’origine de disques anciens avec Amedeo Bassi et Alessandro Bonci (Angel Clare) dans l’aria de l’acte I. Monté à Londres en 1909 avec une distribution incluant rien moins qu’Emmy Destinn (Tess) et Zenatello (Angel Clare), cet opéra fut repris en 1910 puis joué à Chemnitz et à Budapest. En 1929, Tess fut repris par la BBC dans une version anglaise. En 1910, Noël, un autre opéra de d’Erlanger, fut monté à l’Opéra de Paris puis à Chicago, Philadelphie, Montréal et Stockholm.

extrait des notes rédigées par Lewis Foreman © 2011
Français: Hypérion

Baron Frédéric Alfred d’Erlanger war ein Bankier, der in Paris als Sohn eines deutschen Vaters und einer amerikanischen Mutter geboren worden war und als Jugendlicher nach London zog. Er nahm die britische Staatsbürgerschaft an und war lang in London ansässig, wo er als Musikveranstalter tätig und später Mitglied des Kuratoriums des London Philharmonic Orchestra sowie des Vorstands des Royal Opera House, Covent Garden war. Zudem komponierte er—sein Lehrer war Anselm Ehmant, ein enger Freund der Familie—und obwohl sein Werkkatalog nicht riesig ist, fanden zeit seines Lebens doch regelmäßig Uraufführungen seiner Werke mit den gefeiertsten Künstlern und Orchestern der Zeit statt. Unter Plattensammlern wird er als Komponist der Ballettmusik Les cent baisers bekannt sein, die in einer Aufnahme von Dorati und dem London Symphony Orchestra vorliegt, die nach der erfolgreichen Aufführung des Balletts in Covent Garden im Jahr 1935 entstand.

D’Erlanger war erstmals als Komponist mit seiner Opéra comique Jehan de Saintré aufgetreten, die 1893 in Aix-les-Bains und ein Jahr später in Hamburg inszeniert wurde. Als Bühnenkomponist erschien er in Covent Garden erstmals im Juli 1897 unter dem Pseudonym Frédéric Regnal mit der Oper Inès Mendo nach der gleichnamigen Komödie von Mérimée. Später wurde sie mit dem deutschen Titel Das Erbe in Hamburg, Frankfurt und Moskau inszeniert.

Wenn man seine Musik zunächst anhand seiner veröffentlichten Werke und dann anhand von Aufführungen bei den Queen’s Hall Promenade Concerts in London nachzeichnet, so stößt man auf ein Prélude für Geige und Klavier, das 1895 herausgegeben wurde, sowie ein Album mit sechs Liedern von 1896. Im September 1895 erschien er bei den Proms mit einer Suite symphonique; 1900 war eine Violinsonate in g-Moll herausgekommen und 1901 ein bemerkenswertes Klavierquintett, das 1902 bei den „Pops“ in der St James’s Hall mit stürmischer Begeisterung aufgenommen wurde. Neue Werke erschienen zeit seines Lebens in regelmäßigen Abständen: allein bei den Proms sind das Andante symphonique op. 18 für Cello und Orchester im Oktober 1904 und das symphonische Prélude Sursum Corda! im August 1919 zu finden. Daneben erschienen das Concerto symphonique für Klavier und Orchester 1921 und die wunderschöne Messe de Requiem 1930. Adrian Boult bewunderte Letzteres besonders und arrangierte eine Ausstrahlung 1931 und eine öffentliche Aufführung 1933 in Birmingham, wo es neuerlich—im März 2001—wiederbelebt wurde. Der kurzzeitig populäre Orchesterwalzer Midnight Rose wurde 1934 von Barbirolli aufgenommen.

D’Erlangers möglicherweise berühmtestes Werk war seine Oper—in italienischer Sprache—nach Thomas Hardys Tess of the d’Urbervilles. Jemand mit Verbindungen, wie d’Erlanger sie hatte, zog nur die Besten als seine Mitarbeiter in Betracht. So bat er Luigi Illica, Puccinis Librettist, das Libretto für ihn zu schreiben. Die erste Inszenierung im Theater San Carlo in Neapel im Jahr 1906 wurde aufgrund eines Ausbruchs des Vesuvs unterbrochen. Durch die Inszenierung in Neapel entstanden frühe Aufnahmen von Amedeo Bassi und Alessandro Bonci mit der Arie von Angel Clare im ersten Akt. 1909 wurde die Oper in London mit keinen Geringeren als Emmy Destin als Tess und Zenatello als Angel Clare inszeniert, 1910 wiederaufgenommen und später auch in Chemnitz und Budapest inszeniert. 1929 wurde Tess von der BBC in einer englischen Version wiederaufgenommen. Seine Oper Noël wurde 1910 an der Pariser Oper und darauf auch in Chicago, Philadelphia, Montreal und Stockholm inszeniert.

aus dem Begleittext von Lewis Foreman © 2011
Deutsch: Viola Scheffel