McEwen was born in Hawick and studied music at Glasgow University before going on to the RAM in London. McEwen is remembered chiefly for his chamber music, including nineteen string quartets, of which the programmatic No 6, subtitled ‘Biscay’, remained longest in the repertoire. His orchestral overture Grey Galloway (the second of three ‘Border Ballads’) is still heard occasionally. His piano music includes some notably Debussian miniatures in the 5 Vignettes à la côte d’argent of 1913. Perhaps McEwen’s best-known work, at least by repute, was his programmatic Solway Symphony, which was composed in 1911 and was a prize-winning submission to the Carnegie UK Trust’s 1920s competition, which resulted in its being published in full score—receiving soon after, in 1923, a pioneering recording on acoustic 78s, the first British symphony to be recorded complete. Although given four performances by Dan Godfrey at Bournemouth this work was soon overshadowed by the symphonies of Vaughan Williams, Bax and others, and it quickly faded from the repertoire.

from notes by Lewis Foreman © 2011

Né à Hawick, McEwen étudia la musique à l’université de Glasgow puis à la RAM de Londres. On se rappelle surtout sa musique de chambre, notamment ses dix-neuf quatuors à cordes—le programmatique no 6, sous-titré «Biscay», fut celui qui resta le plus longtemps au répertoire. Son ouverture orchestrale Grey Galloway (la deuxième de ses trois «Border Ballads») est encore jouée, parfois, et son œuvre pianistique comprend, dans les 5 Vignettes à la côte d’argent (1913), des miniatures remarquablement debussystes. Sa pièce la plus connue, du moins de réputation, est peut-être sa programmatique Solway Symphony composée en 1911 et lauréate d’un concours organisé dans les années 1920 par le Carnegie UK Trust, qui déboucha sur sa publication sous forme de grande partition; peu après, en 1923, elle fut gravée sur un 78 tours acoustique, devenant la première symphonie britannique enregistrée en entier. Dan Godfrey eut beau la jouer quatre fois à Bournemouth, elle fut bientôt éclipsée par les symphonies des Vaughan Williams et autres Bax, avant de disparaître bien vite du répertoire.

extrait des notes rédigées par Lewis Foreman © 2011
Français: Hypérion

McEwen war in Hawick geboren worden und studierte Musik an der Universität zu Glasgow, bevor er an die Royal Academy of Music in London ging. McEwen ist hauptsächlich für seine Kammermusik berühmt, worunter sich 19 Streichquartette befinden. Das programmatische sechste Quartett trägt den Untertitel „Biscay“ und war am längsten Teil des Repertoires. Seine Orchesterouvertüre Grey Galloway (die zweite von drei „Border Ballads“) wird heutzutage noch manchmal aufgeführt. Unter seinen Klavierwerken befinden sich mehrere bemerkenswerte Miniaturen im Stile Debussys, wie etwa die 5 Vignettes à la côte d’argent von 1913. Das vielleicht berühmteste Werk McEwens, jedenfalls was seinen Ruf angeht, war seine programmatische Solway Symphony, die 1911 entstand und eine preisgekrönte Einsendung zu dem Wettbewerb des Carnegie UK Trusts in den 1920er Jahren war. Daraufhin wurde das Werk als Partitur veröffentlicht und wenig später als erste britische Symphonie vollständig auf die damals zukunftsweisenden 78er Schellackplatten aufgenommen. Obwohl das Werk viermal von Dan Godfrey in Bournemouth aufgeführt worden war, wurde es bald von den Symphonien von Vaughan Williams, Bax und anderen in den Hintergrund gedrängt und verschwand relativ schnell aus dem Repertoire.

aus dem Begleittext von Lewis Foreman © 2011
Deutsch: Viola Scheffel