Born in 1882 in Graz, Joseph Marx (1882–1964) was always interested in music but he does not appear to have studied seriously until he went to university. As a composer, he is virtually unknown today and none of his works has gained a foothold in the repertoire. Along with three fine string quartets, three piano quartets, two violin sonatas and much other chamber music, there are numerous piano works, over two hundred songs and several large-scale choral works. Marx also composed a symphony and other orchestral works including the fascinating Nature Trilogie—a kind of large-scale symphonic poem in three movements—and what is effectively a second piano concerto, Castelli Romani. None of these works has been performed in fifty years or more, nor have they been recorded.

Stylistically, Marx was influenced by Schumann, Brahms and Reger (the latter in his extended use of polyphonic development, very evident in this piano concerto) and he was seen by one contemporary critic (Heinrich Kralik) as a bridge between Brahms, Wolf and Schoenberg. Above all else Marx was an absolute master of harmony, as anyone who knows his exquisite lieder will attest. In the piano concerto, his harmonic palette is so rich that at times one might almost believe one was listening to Scriabin. These widely different composers are mentioned, not to imply that Marx was merely derivative but to show how his complex personal voice was fused from so many disparate sources and influences.

from notes by Brendan Carroll © 1998

Né en 1882 à Graz, Joseph Marx (1882–1964) s’est toujours intéressé à la musique, mais ne semble pas avoir étudié sérieusement avant l’université. Aucune des œuvres de ce compositeur devenu presque inconnu ne s’est imposée dans le répertoire. Outre trois beaux quatuors à cordes, trois quatuors avec piano, deux sonates pour violon et beaucoup d’autres pièces de musique de chambre, il écrivit de nombreuses œuvres pour piano, plus de deux cents chants et plusieurs œuvres chorales à grande échelle. Il composa aussi une symphonie et d’autres œuvres orchestrales, dont la fascinante Naturtrilogie—sorte de poème symphonique à grande échelle, en trois mouvements—, et ce qui est en réalité un second concerto pour piano, Castelli Romani. Aucune de ces œuvres n’a été interprétée ou enregistrée depuis au moins cinquante ans.

Marx subit l’influence stylistique de Schumann, Brahms et Reger (l’influence de ce dernier ressort dans l’usage prolongé du développement polyphonique, tout à fait manifeste dans le présent concerto pour piano), et un critique contemporain (Heinrich Kralik) vit en lui un pont entre Brahms, Wolf et Schoenberg. Marx fut avant tout un maître absolu de l’harmonie—quiconque connaît ses exquis lieder en attestera. Dans le concerto pour piano, sa palette harmonique est si riche que, par moments, l’on pourrait presque croire écouter du Scriabine. Tous ces compositeurs tellement différents sont évoqués non pour sous-entendre que Marx fut juste banal, mais pour montrer combien sa voix personnelle complexe résulta d’une multitude de sources et d’influences disparates.

extrait des notes rédigées par Brendan Carroll © 1998
Français: Hyperion Records Ltd

Geboren im Jahre 1882 in Graz, interessierte er sich schon immer für Musik, aber er scheint sich mit dieser bis zu seinem Universitätsbesuch nicht ernsthaft befaßt zu haben. Als Komponist ist er heutzutage fast unbekannt und keines seiner Werke hat in dem Repertoire Fuß gefaßt. Zusammen mit drei großartigen Streichquartetten, drei Klavierquartetten, zwei Violinsonaten und weiterer Kammermusik gibt es zahlreiche Klavierwerke, über zweihundert Lieder und einige großangelegte Chorwerke. Marx komponierte auch eine Symphonie und weitere Orchesterwerke, einschließlich der faszinierenden Nature Trilogie—einer Art großangelegtem Symphoniegedicht in drei Sätzen—welches effektiv ein zweites Klavierkonzert, Castelli Romani, ist. Keines dieser Werke ist seit fünfzig Jahren, wenn nicht noch länger, aufgeführt, geschweige denn aufgenommen, worden.

Stilmäßig wurde Marx von Schumann, Brahms und Reger (letzterer in seiner ausgedehnten Verwendung der polyphonen Durchführung, welche in diesem Klavierkonzert sehr ausgeprägt ist) beeinflußt und wurde von einem zeitgenössischen Kritiker (Heinrich Kralik) als Brücke zwischen Brahms, Wolf und Schoenberg angesehen. Marx war vor allem ein absoluter Meister der Harmonie, wie jeder, der seine exquisiten Lieder kennt, bestätigen kann. In dem Klavierkonzert ist seine Harmoniepalette so reichhaltig, daß man zuweilen fast glauben kann, man höre Scriabin zu. Diese höchst unterschiedlichen Komponisten werden, nicht um anzudeuten, daß Marx lediglich nachahmte, genannt, sondern um zu zeigen, wie sein komplexer persönlicher Ausdruck mit so vielen ungleichen Quellen und Einflüssen verschmolz.

aus dem Begleittext von Brendan Carroll © 1998
Deutsch: Wendy Geddert