Although Giovanni Picchi’s accomplishments as a composer are overshadowed by those of his contemporary Castello, his career can at least be charted in outline thanks to the survival of archival and other primary evidence. Picchi spent most of his working life in the San Polo district of Venice, where he also helped raise six children, serving as organist at the church of Santa Maria de’ Frari from around 1606 until his death on 19 May 1643.

In 1623 he succeeded the recently deceased Giovanni Battista Grillo as organist of the neighbouring confraternity of the Scuola Grande di San Rocco, a post formerly occupied by Giovanni Gabrieli. The organist’s duties at the scuola were recorded in 1588, with incumbents expected to attend Mass and Vespers on twenty-four feast days; Mass on the first Sunday of each month, excluding Advent and Lent; Vespers every Sunday and Compline every Friday. Picchi would also have been expected to organize musicians to represent the scuola in the city’s elaborate ducal trionfi or processions. In 1624 he was invited to compete for the post of second organist at San Marco, although the basilica’s lord procurators decided to elect Giovanni Pietro Berti instead.

Before he assumed the responsibilities of a musician in service of church and scuola, Picchi became established as a successful composer and performer of dance music. An engraving on the title-page of Fabritio Caroso’s dance tutor of 1600, Nobilità di dame, shows Picchi playing the lute in consort with three other players; he was also known as a fine harpsichordist.

from notes by Andrew Stewart © 1998

Quoique les œuvres de Giovanni Picchi soient éclipsées par celles de son contemporain Castello, l’on peut au moins retracer les grandes lignes de la carrière de ce compositeur grâce, entre autres sources essentielles, aux archives qui nous sont parvenues. Picchi travailla la majeure partie de sa vie dans le district vénitien de San Polo—où il contribua à élever six enfants—, servant comme organiste à l’église de Santa Maria de’ Frari, d’environ 1606 à sa mort, le 19 mai 1643.

En 1623, il succéda à Giovanni Battista Grillo (décédé peu avant) au poste d’organiste de la confraternité voisine, la Scuola Grande di San Rocco, naguère occupé par Giovanni Gabrieli. Les fonctions d’organiste à la scuola furent consignées en 1588: les titulaires devaient accompagner la messe et les vêpres de vingt-quatre jours de fête; la messe le premier dimanche de chaque mois, excepté à l’Avent et au carême; les vêpres chaque dimanche et complies chaque vendredi. L’on attendait aussi de Picchi qu’il organisât les musiciens pour représenter la scuola au cours des trionfi ducaux, les processions élaborées de la cité. En 1624, le compositeur fut invité à concourir au poste de second organiste à San Marco, mais les grands procurateurs de la basilique décidèrent d’élire Giovanni Pietro Berti.

Avant d’assumer ses responsabilités de musicien au service de l’église et de la scuola, Picchi s’était établi comme compositeur et interprète à succès de musique de danse. Une gravure de la page de titre du manuel de danse de Fabritio Caroso (1600), Nobilità di dame, le représente jouant du luth avec trois autres instrumentistes; il était en outre tenu pour un bon claveciniste.

extrait des notes rédigées par Andrew Stewart © 1998
Français: Hypérion

Obwohl die Leistungen des Komponisten Giovanni Picchi durch die seines Zeitgenossen Castello überschattet wurden, kann seine Laufbahn dank überlieferten Archivmaterials und anderer Beweismittel wenigstens grob nachgezeichnet werden. Picchi verbrachte den größten Teil seiner Schaffenszeit im San Polo Distrikt von Venedig, wo er unter anderem sechs Kinder großziehen half und in der Zeit um 1606 bis zu seinem Tod am 19. Mai 1643 in der Kirche von Santa Maria de’ Frari Organist war.

1623 übernahm er die Organistenstelle des kurz zuvor verstorbenen Giovanni Battista Grillo in der nahegelegenen Konfraternität der Scuola Grande di San Rocco, einen ehemals durch Giovanni Gabrieli bekleideten Posten. Entsprechend den 1588 dokumentierten Aufgaben für Organisten der Scuola mußten die jeweiligen Amtsinhaber die Messe und Vesper an 24 Feiertagen besuchen; die Messe am ersten Sonntag jeden Monats, ausgenommen zur Advents- und Fastenzeit; die Vesper an jedem Sonntag und die Komplet an jedem Freitag. Picchi war darüber hinaus für die Organisation von Musikern verantwortlich, die die Scuola bei den herzöglichen trionfi (Prozessionen) Venedigs vertreten sollte. 1624 wurde er für den Posten des zweiten Organisten von San Marco vorgeschlagen, die Prokuratoren der Basilika entschieden sich jedoch für Giovanni Pietro Berti.

Bevor Picchi seine Arbeit als Musiker im Dienste der Kirche und Scuola aufnahm, hatte er sich bereits einen Namen als Komponist und Interpret von Tanzmusik gemacht. Die Titelseite des Tanzlehrbuches Fabritio Carosos, Nobilità di dame, aus dem Jahr 1600 zeigt Picchi zusammen mit drei anderen als Lautenspieler; er war auch als guter Cembalist bekannt.

aus dem Begleittext von Andrew Stewart © 1998
Deutsch: Sylvia Pätsch

Anche se gli esiti di compositore di Giovanni Picchi sono oscurati da quelli del suo contemporaneo Castello, la sua carriera può almeno venire descritta a grandi linee grazie al fatto che ci sono pervenuti materiali d’archivio e altri documenti di grande importanza. Picchi passò la maggior parte della sua vita nel sestiere veneziano di S. Polo, dove contribuì anche ad allevare sei figli, servendo come organista nella chiesa di Santa Maria de’ Frari dal 1606 circa fino alla sua morte, avvenuta il 19 maggio 1643.

Nel 1623 Picchi succedette a Giovanni Battista Grillo, morto da poco, come organista della vicina confraternita della Scuola Grande di San Rocco, un incarico ricoperto in precedenza anche da Giovanni Gabrieli. I compiti dell’organista presso la Scuola vennero codificati nel 1588: presenza alla Messa e ai Vesperi in ventiquattro festività; alla Messa ogni prima domenica del mese, esclusi Avvento e Quaresima; ai Vesperi ogni domenica e alla Compieta ogni venerdi. Picchi doveva anche organizzare i musicisti per rappresentare la Scuola negli elaborati trionfi, le processioni del doge nella città. Nel 1624 il musicista venne invitato a competere per il posto di secondo organista a San Marco, anche se i procuratori della Basilica decisero invece di eleggere Giovanni Pietro Berti.

Prima di assumere l’incarico di musicista in servizio nella chiesa e nella scuola, Picchi si affermò come compositore ed esecutore di successo di musica di danza. Un’incisione sul frontespizio del manuale di danza di Fabritio Caroso, Nobilità di dame, pubblicato nel 1600, mostra Picchi mentre suona il liuto assieme ad altri tre musicisti; Picchi era anche noto come ottimo clavicembalista.

Andrew Stewart © 1998
Italiano: Giorgio Giandomenici