Franz Tausch was born in Heidelberg in 1762 and died in Berlin in 1817. He was one of the earliest of the great clarinet virtuosi. He was taught by his father, Jacob, from the age of six, and two years later became a junior member of the Mannheim orchestra, playing violin and clarinet. When he was only thirteen he joined his father as a full-time member of the orchestra. Mozart would probably have heard Tausch father and son playing in the orchestra when he visited Mannheim in 1777. But by the time he made his famous comment ‘Oh, if only we had clarinets! – you can’t believe what a beautiful effect a symphony with flutes, oboes and clarinets makes’ (letter to his father, 3 December 1778) the Tausches had moved with the court to Munich.

From Munich Franz Tausch began to develop his solo career, finding opportunities to travel. In 1789 he accepted the position of chamber musician to the dowager Queen of Prussia and moved to Berlin. Later he also played in King Frederick William II’s orchestra. After the king’s death in 1797 his successor Frederick William III offered Tausch employment, and he remained in Berlin, founding the Conservatorium der Blasinstrumente (Conservatory for Wind Instruments) in 1805. Tausch had many distinguished pupils, including Crusell and Heinrich Baermann.

Tausch’s qualities were described in an obituary notice in the Allgemeine Musikalische Zeitung of 19 March 1817: ‘The son, too [Franz Tausch], acquired a rare perfection on this instrument and won over the whole audience by his seductive, gentle tone and tasteful execution.’ The report adds: ‘He also wrote several concertos and quartets; only a few of the former are published.’

from notes by Michael Freyhan © 1991

Franz Wilhelm Tausch (Heidelberg, 1762 – Berlin, 1817) fut l’un des premiers grands virtuoses de la clarinette. Dès l’âge de six ans, il eut son père Jacob comme professeur et, deux ans plus tard, il devint le plus jeune membre de l’orchestre de Mannheim, jouant du violon et de la clarinette. À seulement treize ans, il rejoignit son père et devint membre à plein temps de l’orchestre. Mozart aurait certainement entendu les Tausch père et fils jouer dans l’orchestre quand il visita Mannheim en 1777, mais ils avaient suivi la cour à Munich lorsque Mozart eut sa célèbre réplique: «Oh, si seulement nous avions des clarinettes! – vous n’imaginez pas quel merveilleux effet peut rendre une symphonie avec des flûtes, des hautbois et des clarinettes» (lettre à son père du 3 décembre 1778).

De Munich, Franz commença à développer sa carrière solo, trouvant par la même occasion des opportunités de voyager. En 1789, il accepta l’emploi de musicien de chambre auprès de la reine douairière de Prusse et s’installa à Berlin. Plus tard, il joua aussi dans l’orchestre du roi Frédéric-Guillaume II. À la mort de celui-ci en 1797, son successeur, Frédéric-Guillaume III, offrit à Tausch de rester travailler à Berlin où il fonda, en 1805, le Conservatoire des Instruments à Vent. Parmi les nombreux élèves distingués de Tausch, il convient de citer Crusell et Heinrich Baermann.

Une notice nécrologique parue dans le Allgemeine Musikalische Zeitung du 19 mars 1817 résume ainsi les qualités de Tausch: «Il hérita (de son père) une rare perfection et séduisit le public par son exécution attrayante, raffinée, à la sonorité légère.» Le carnet ajoute: «Il écrivit aussi plusieurs concertos et quatuors dont seuls quelques concertos sont publiés.»

extrait des notes rédigées par Michael Freyhan © 1991
Français: Karine Quillien

Franz Wilhelm Tausch (geb. 1762 in Heidelberg; gest. 1817 in Berlin) war einer der ersten großen Klarinettenvirtuosen. Er wurde vom sechsten Lebensjahr an von seinem Vater Jacob unterrichtet und zwei Jahre später als Anfänger ins Mannheimer Orchester übernommen, wo er Violine und Klarinette spielte. Er war erst dreizehn Jahre alt, als er neben seinem Vater zum Vollmitglied des Orchesters aufstieg. Mozart hörte Vater und Sohn Tausch vermutlich spielen, als er 1777 in Mannheim zu Gast war. Zu dem Zeitpunkt, als er (in einem Brief an seinen Vater vom 3. Dezember 1778) den Wunsch äußerte, ebenfalls Klarinetten zur Verfügung zu haben, und den herrlichen Effekt einer Sinfonie mit Flöten, Oboen und Klarinetten pries, war die Familie Tausch allerdings mit dem kurfürstlichen Hof bereits nach München umgezogen.

Von München aus nahm Franz Tausch seine solistische Karriere in Angriff und fand immer wieder Gelegenheit, auf Reisen zu gehen. 1789 nahm er das Angebot an, Kammermusiker der Königinwitwe von Preußen zu werden, und zog nach Berlin. Später spielte er außerdem im Orchester König Friedrich Wilhelms II. Nach dem Tod des Königs erbot sich sein Nachfolger Friedrich Wilhelm III., Tausch zu beschäftigen. Der blieb daraufhin in Berlin und gründete dort 1805 das Conservatorium für Blasinstrumente. Tausch hatte viele ausgezeichnete Schüler, darunter auch Bernhard Crusell und Heinrich Baermann.

Tauschs Vorzüge wurden am 19. März 1817 in einem Nachruf in der Allgemeinen Musikalischen Zeitung beschrieben: „Auch der Sohn [Franz Tausch] erwarb sich auf diesem Instrumente eine seltene Vollkommenheit, und gewann alla Zuhörer durch seinen schmeichelnden, sanften Ton und geschmackvollen Vortrag.“ Und der Artikel fügt hinzu: „Er hat auch mehre [sic] Concerte und Quartetee geschrieben; nur wenige der ersten [sic] sind gedrückt.“

aus dem Begleittext von Michael Freyhan © 1991
Deutsch: Anne Steeb/Bernd Müller