William Wallace, MD, MCh, Captain RAMC, was a classical scholar, a doctor and eye surgeon, a poet and dramatist, a painter, a writer on music and musicians, and a composer. He was efficient—he became inspector of ophthalmic units in Eastern Command in the Great War; observant—he used his skills as a painter to make careful depictions of eye disorders; scholarly—he published a paper on sixteenth- and seventeenth-century Greek ligatures; polemical—his books on music are splendidly provocative; and selfless—in the last two-and-a-half years of his war service he was not off duty for a single day.
William Wallace was born in 1860 and, like Hamish MacCunn (see Hyperion CDA66815), was a son of Greenock. His father, James Wallace, was a distinguished surgeon who may have had to examine his own son when the latter graduated MB and MCh in 1885 at Glasgow University. William went on to study ophthalmology at Glasgow in 1888, about which time he published words and music of a Carmen Glasguense in honour of the university, the bold cover design of a student with mortar-board, books and symbolic Hebrew letter Shin being his own.
But for Wallace the ear was to prove stronger than the eye and he finally settled on music, studying at the Royal Academy of Music, though only for two terms, and thereafter teaching himself. He was one of the six rebels, including his younger contemporary Bantock (also the son of a Scottish-based surgeon), who challenged the conservatism of the music schools of the time. With Bantock Wallace published The New Quarterly Musical Review, frequently editing it with Anderton when Bantock was away. In a letter of 1904 Wallace asks that the Royal College of Music jury give ‘a chance to even the most bizarre and so-called eccentric compositions that are sent in’; with respect to controversies at the Leeds Festival he intends to ‘march in the direction of the guns’! In 1964 Neville Cardus described Wallace as ‘a composer who was one of the first in the progressive movement of seventy years ago’, and some years later, praising The Passing of Beatrice and Villon, recalled Wallace’s Freebooter Songs, ‘one of which, called “Son of Mine”, I sang myself on smoky Saturday nights for a guinea a time’. It is a pleasing thought that such a progressive composer as Wallace was capable of writing words and music (not to mention designing the cover) for songs which were to achieve such popularity.
The Wallace household must have been a fascinating one, for he married the distinguished Scottish sculptress Ottilie Helen MacLaren, daughter of Lord MacLaren. Wallace dedicated his A Suite in the Olden Style for piano to her. She was a pupil of Rodin and exhibited regularly at the Royal Academy, though in 1928 she was unable to enter so William promptly produced a painting, ‘Waterloo Drum’, of a corner of their own house in London and submitted it to ensure the family was represented. It was accepted and duly hung on the line.
The 1914–1918 war saw Wallace working more or less continuously in the Royal Army Medical Corp, from which he retired in 1919 with the rank of captain. By the end of the war he was fifty-eight years of age, had taken only three weeks of leave and had reported on 19,000 cases over four years, many of which he had personally attended. He must have been completely drained. In his later years he became professor of harmony and composition at the Royal Academy of Music (and professorial chief of the library) when his fellow Scot and composer John Blackwood McEwen was Principal.
Wallace’s major works include the fine Creation Symphony (first performed at one of Bantock’s New Brighton concerts in 1899 and recorded on Hyperion CDA66987), the lovely Pelléas et Mélisande Suite of 1903, and a bitingly satirical choral ballad, The Massacre of the Macphersons, which makes a ridiculous combination of snippets from Wagner’s Ring and traditional Scottish themes. There are two further symphonic poems and a number of other pieces, all worthy of attention. Wallace is much more radical than Mackenzie or MacCunn, particularly in his freer development of structure. He also published several books on music theory and history. These include wide-ranging and challenging works analyzing the nature and development of the musical faculty in humankind; and studies of great insight into Wagner and Liszt, whose influence on his own music is clear. He died in 1940.
from notes by John Purser © 1996
William Wallace, docteur en médecine et en chirurgie, capitaine dans le service de santé des armées britanniques, était un être remarquable: humaniste, docteur et chirurgien des yeux, poète, dramaturge, peintre, auteur d’écrits sur la musique et sur les musiciens, et compositeur, il était efficace—il devint inspecteur des unités ophtalmologiques dans l’Eastern Command durant la Grande Guerre; observateur—il utilisa ses talents de peintre pour effectuer des représentations minutieuses des troubles oculaires; érudit—il publia un article sur les ligatures grecques des XVIe–XVIIe siècles; polémique—ses livres sur la musique sont superbement provocateurs; et altruiste—il demeura de garde sans un jour de repos pendant les deux dernières années et demie de son service de guerre.
William Wallace naquit en 1860 à Greenock, patrie de Hamish MacCunn (voir Hyperion CDA66815). Son père, James Wallace, était un chirurgien éminent, qui put être l’examinateur de son propre fils en 1885, lorsque celui-ci obtint sa licence de médecine et de chirurgie à l’université de Glasgow. Trois ans plus tard, William alla étudier l’ophtalmologie à Glasgow et publia les paroles et la musique d’un Carmen Glasguense en l’honneur de l’université.
Mais pour Wallace, l’oreille allait se révéler plus forte que l’œil: il choisit finalement la musique et étudia à la Royal Academy of Music, mais seulement pendant deux trimestres, avant d’enseigner lui-même. Il fut, aux côtés de son cadet Bantock (également fils d’un chirurgien établi en Écosse), l’un des six rebelles qui défièrent le conservatisme des écoles musicales de l’époque. Avec Bantock, Wallace publia The New Quarterly Musical Review, qu’il édita souvent avec Anderton en l’absence de Bantock. Dans une lettre de 1904, Wallace demande au jury du Royal College of Music de «donner une chance aux compositions les plus bizarres et soi-disant excentriques qui [lui] sont envoyées»; quant aux controverses du Leeds Festival, il entend «marcher dans la direction des fusils»! En 1964, Neville Cardus décrivit Wallace comme «un compositeur qui fut l’un des premiers du mouvement progressiste d’il y a soixante-dix ans» et quelques années plus tard, louant The Passing of Beatrice et Villon, il se rappela les Freebooter Songs de Wallace: «je chantais moi-même l’une d’entre elles, ‘Son of Mine’, pour une guinée la chanson, dans les samedis soirs enfumés». Il est plaisant de penser qu’un compositeur progressiste comme Wallace pût écrire les textes et les musiques (sans parler de la conception de couvertures) de chansons promises à une telle popularité.
Le couple Wallace dut être fascinant car William épousa l’éminente sculptrice écossaise Ottilie Helen MacLaren, fille de Lord MacLaren, à laquelle il dédia sa Suite in the Olden Style, pour piano. Élève de Rodin, elle exposa régulièrement à la Royal Academy, sauf en 1928, année où elle ne put s’inscrire. William produisit alors «Waterloo Drum», une peinture d’un coin de leur propre maison londonienne, qu’il soumit pour s’assurer que la famille fût représentée. L’œuvre fut acceptée et lui valut les honneurs de la cimaise.
La guerre de 1914–1918 le trouva plus ou moins continuellement dans le service de santé des armées britanniques, dont il sortit capitaine en 1919. À la fin de la guerre, âgé de cinquante-huit ans, il n’avait pris que trois semaines de permission et avait rédigé un rapport sur dix-neuf mille cas en quatre ans, cas qu’il avait, pour beaucoup, traités en personne. Ce qui dut complètement l’éreinter. Dans les années qui suivirent, il devint professeur d’harmonie et de composition à la Royal Academy of Music (et chef professoral de la bibliothèque), du temps où son compatriote écossais, le compositeur John Blackwood McEwen, en était le directeur.
Parmi les œuvres majeures de Wallace, citons la belle Creation Symphony (interprétée pour la première fois lors d’un des concerts de New Brighton de Bantock, en 1899, voir Hyperion CDA66987), la charmante suite Pelléas et Mélisande de 1903 et une ballade chorale au mordant satirique, The Massacre of the Macphersons, qui combine ridiculement des bribes du Ring de Wagner et des thèmes traditionnels écossais. Sans oublier deux autres poèmes symphoniques et un certain nombre de pièces, toutes dignes d’attention. Wallace s’avère beaucoup plus radical que Mackenzie ou MacCunn, particulièrement dans son développement libre de la structure. Il publia également plusieurs livres sur la théorie et l’histoire musicales, dont des ouvrages de grande portée, analyses stimulantes de la nature et du développement de la faculté musicale dans l’humanité, mais aussi études d’une grande perspicacité sur Wagner et Liszt, compositeurs qui l’influencèrent nettement. Il mourut en 1940.
extrait des notes rédigées par John Purser © 1996
Français: Hypérion
William Wallace, Doktor der Medizin, Magister der Chirurgie, Hauptmann im Ärztekorps des britischen Heeres, war schon ein bemerkenswerter Mann. Er war ein klassischer Gelehrter, Arzt und Spezialist für Augenkrankeiten, Dichter und Dramatiker, Maler, Verfasser von Schrifttum über Musik und Musiker sowie Komponist. Er war tüchtig—im ersten Weltkrieg wurde er als Inspektor der Augenheilkundeeinheiten im östlichen Befehlsbereich eingesetzt; ein guter Beobachter—mit seinen Malkünsten bildete er Augenkrankheiten sorgfältig ab; gelehrsam—er veröffentlichte eine Abhandlung über griechische Ligaturen im 16./17. Jahrhundert; polemisch—seine Bücher über Musik sind herrlich provozierend; und selbstlos—in den letzten zweieinhalb Jahren seines Kriegseinsatzes war er nicht einen einzigen Tag außer Dienst.
William Wallace wurde 1860 geboren und war, genau wie Hamish MacCunn (siehe Hyperion CDA66815) ein Sohn Greenocks. Sein Vater, James Wallace, war ein hochrangiger Chirurg, der vielleicht Prüfer seines Sohnes war, als dieser 1885 sein Studium an der Universität Glasgow mit einem Magister der Medizin und Chirurgie abschloß. William setzte 1888 sein Studium im Fach Augenheilkunde an der gleichen Universität fort. Um diese Zeit etwa veröffentlichte er den Text und die Musik einer Carmen Glasguense zu Ehren der Universität, wobei die kühne Einbandgestaltung mit einem Studenten mit Doktorhut, Büchern und dem symbolischen hebräischen Buchstaben Schin von ihm selbst stammt.
Doch für Wallace sollte sich das Ohr stärker als das Auge erweisen, und er entschied sich schließlich für die Musik. Er studierte an der Royal Academy of Music—jedoch nur zwei Trimester. Danach fuhr er im Selbststudium fort. Er war einer der sechs Rebellen, zu denen auch sein jüngerer Zeitgenosse Bantock (ebenfalls Sohn eines in Schottland tätigen Chirurgen) zählte, und stellte den Konservatismus der Musikschulen seiner Zeit in Frage. Mit Bantock veröffentlichte Wallace The New Quarterly Musical Review („Die neue vierteljährliche Musikrezension“), eine Veröffentlichung, die er in Bantocks Abwesenheit häufig mit Anderton redigierte. In einem Brief bittet Wallace 1904 die Jury des Royal College of Music, „auch den bizarrsten und sogenannten exzentrischen Kompositionen, die eingesandt werden, eine Chance zu geben“; hinsichtlich der Kontroversen beim Festival von Leeds will er „in Richtung der Gewehre marschieren“! Im Jahr 1964 beschrieb Neville Cardus Wallace als „einen Komponisten, der einer der ersten in der Fortschrittsbewegung vor siebzig Jahren war“, und einige Jahre später, als er die Werke The Passing of Beatrice („Das Hinscheiden der Beatrice“) und Villon lobte, erinnerte er sich an Wallaces Freebooter Songs („Freibeuterlieder“), „von denen ich eines, ‘Son of Mine’ („Mein Sohn“), selbst an rauchigen Samstag Abenden für jeweils eine Guinee sang“. Es ist ein erfreulicher Gedanke, daß ein so fortschrittlicher Komponist wie Wallace in der Lage war, Worte und Musik (und nicht zu vergessen die Einbandgestaltung) für Lieder zu schaffen, die so populär werden sollten.
Der Haushalt der Familie Wallace muß faszinierend gewesen sein, denn er heiratete die angesehene schottische Bildhauerin Ottilie Helen MacLaren, die Tochter von Lord MacLaren. Ihr widmete Wallace A Suite in the Olden Style („Eine Suite im alten Stil“) für Klavier. Sie war eine Schülerin Rodins und stellte regelmäßig an der Royal Academy aus. 1928 war sie dazu jedoch nicht in der Lage, und so fertigte William prompt ein mit „Waterloo Drum“ betiteltes Gemälde an, das eine Ecke ihres eigenen Hauses in London darstellte, und reichte es ein, denn er wollte sicherstellen, daß die Familie vertreten war. Das Gemälde wurde angenommen und auch ganz ordnungsgemäß aufgehängt.
Im Krieg von 1914–18 arbeitete Wallace mehr oder weniger ununterbrochen für das Ärztekorps des britischen Heers. Er schied 1919 mit dem Dienstgrad eines Hauptmanns aus dem Militärdienst aus. Bei Kriegsende war er 58 Jahre alt, hatte nur drei Wochen Urlaub genommen und in vier Jahren Berichte über 19000 Fälle verfaßt, von denen er zahlreiche selbst behandelt hatte. Er muß völlig ausgelaugt gewesen sein. In seinen späteren Jahren wurde er Professor für Harmonie und Komposition an der Royal Academy of Music (und zuständiger Professor für die Bibliothek), als sein schottischer Landsmann und Komponistenkollege John Blackwood McEwen dort der Rektor war.
Zu Wallaces wichtigsten Werken zählen die großartige, an einem von Bantocks Konzerten in New Brighton im Jahr 1899 uraufgeführte Creation Symphony („Schöpfungssymphonie“, siehe Hyperion CDA66987), die liebliche Pelléas et Mélisande-Suite aus dem Jahr 1903 sowie eine beißend satirische Chorballade The Massacre of the Macphersons („Das Massaker der MacPhersons“), die eine absurde Kombination aus Bruchstücken von Wagners Ring und traditionellen schottischen Themen darstellt. Außerdem gibt es zwei weitere symphonische Gedichte und eine Reihe anderer Werke, die alle Aufmerksamkeit verdienen. Wallace ist bei weitem radikaler als Mackenzie oder MacCunn, insbesondere bei seiner freieren Entwicklung der Struktur. Er veröffentlichte auch mehrere Bücher über Musiktheorie und -geschichte. Diese umfassen weitreichende und herausfordernde Werke, die die Natur und Entwicklung der musikalischen Fähigkeiten der Menschheit analysieren, sowie Studien, die ein gutes Verständnis von Wagner und Liszt vermitteln, deren Einfluß auf seine eigene Musik deutlich ist. Er starb 1940.
aus dem Begleittext von John Purser © 1996
Deutsch: Anke Vogelhuber