Given its monumental scale and the extreme pianistic demands it (still) makes of the performer, any new recording of Beethoven's Hammerklavier should be an event, the most memorable of musical occasions. This one certainly is—but nothing less should be expected of one of the year's most keenly awaited piano releases: Marc-André Hamelin's account of the mighty Op 106. Along with the coupling—the third of Beethoven's early Op 2 sonatas, the longest and most powerful of the set—October's Record of the Month is an album which no one remotely interested in Beethoven, the piano, or indeed music, can afford to miss.

Radically different piano repertoire—albeit from a similar period—is to be found on the enigmatically titled Unplayed Stories … in 40 Fingers. A piano concerto album like no other, this is a collection of Romantic discoveries and reconstructions of works for up to four pianists and orchestra, played by members of the MultiPiano Ensemble with the Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin conducted by Ivor Bolton. By a gradual process of metamorphosis (often involving the work of several contributors), music which began life for one or two pianos here finds itself with an orchestra and additional pianist(s) in tow, and the results are a delight.

Intriguingly titled and utterly captivating, Chamber Music by James Joyce is a collection of eighteen choral settings—many with instrumental contributions from members of the fine Solstice Ensemble—celebrating the Irish poet's eponymous collection. All commissioned by Desmond Earley and the University College Dublin Choral Scholars specially for this album (and there is a second instalment to follow), these are works well worth exploring. Also on Signum Classics we have two new releases showcasing a composer new to this website: Brian Elias' Music for wind and Music for strings reveal works of painstaking craftsmanship and discernment, and boast performances by—among others—Natalie Clein, Danny Driver, and the Sacconi and Castalian Quartets.

Nightfall—a new album from Voces 8 and Decca Classics—offers listeners an hour of crepuscular languor, with meditative tracks from composers as diverse as Max Reger, Kerensa Briggs and Ludovico Einaudi.

Venus & Adonis by Rodrigo Ruiz is a new cycle of seventeen songs setting verses from Shakespeare's lust-fuelled epic of unrequited love. Commissioned and performed by soprano Grace Davidson, here with George Herbert at the piano, this album from Signum represents an exciting addition to the repertoire.

When Sir Antonio Pappano and the mighty forces of the London Symphony Orchestra & Chorus gave their warmly received performances of Mendelssohn's Elijah at the Barbican in January, the engineers of LSO Live were pleasingly on-hand to capture the results. The soloists enjoying Mendelssohn's angelic flights of fancy are Masabane Cecilia Rangwanasha and Dame Sarah Connolly, while Allan Clayton and Gerald Finley take the roles of the duelling prophets.

Alfred Brendel (b1931) needs no introduction; as one of the most notable pianists of the second half of the 20th century, his many recordings have been reissued repeatedly. But there is one small corner of his recorded legacy that remains almost unknown—the LPs he recorded at the start of his career for SPA (The Society of Participating Artists). Thanks to the historical piano label APR we now have the chance to hear Alfred Brendel: Busoni & Liszt, incorporating the first-ever recording of Liszt's Weihnachtsbaum and—with an informative note from Brendel himself—Busoni's epic Fantasia Contrappuntistica.

Vu la taille monumentale de l’œuvre et la technique pianistique qu’elle requiert, tout nouvel enregistrement de la Hammerklavier de Beethoven est un événement mémorable. Celui-ci l’est très certainement—rien d’étonnant venant d’un des albums pour piano les plus attendus de l’année: Marc-André Hamelin jouant l’impérieux op.106. Pour l’accompagner, la troisième des sonates op.2 de Beethoven qui est la plus longue et percutante de cet opus. Quiconque aime Beethoven, le piano et la musique en général ne peut rater cet Enregistrement du Mois d’octobre.

Un répertoire pour piano radicalement différent, et pourtant de la même époque, se retrouve dans l’album intitulé curieusement Histoires à 40 doigts … enregistrements inédits. Un album de concertos pour piano pareil à nul autre, cette collection propose des découvertes romantiques et des reconstructions d’œuvres pouvant aller jusqu’à quatre pianistes et orchestre. Les interprètes sont le MultiPiano Ensemble avec le Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin dirigé par Ivor Bolton. Suivant un procédé de métamorphose (impliquant souvent le travail de plusieurs contributeurs), la musique qui était à l’origine destinée à un ou deux pianos se retrouve soudainement avec un orchestre et un ou plusieurs pianistes en plus. Le résultat est délicieux.

Avec ce titre évocateur et étonnant, Chamber Music de James Joyce, cette collection de dix-huit chorals, dont nombre sont accompagnés par les instruments du Solstice Ensemble, célèbre le recueil éponyme du poète irlandais. Commandées par Desmond Earley et University College Dublin Choral Scholars pour cet album spécifiquement (avec un deuxième volet prévu), ces œuvres méritent d’être étudiées. Signum Classics présente également deux autres nouveautés dédiées à un compositeur inconnu sur ce site: Musique pour vents et Musique pour cordes de Brian Elias laissent transparaître le savoir-faire minutieux et le raffinement du compositeur. Les interprètes sont, entre autres, Natalie Clein, Danny Driver et les Quatuors Sacconi et Castalian.

Nightfall—le nouvel album de Voces 8 sur Decca Classics—offre une heure de langueur crépusculaire, avec des pièces contemplatives de compositeurs aussi variés que Max Reger, Kerensa Briggs et Ludovico Einaudi.

Venus & Adonis de Rodrigo Ruiz est une nouvelle collection de dix-sept mélodies strophiques inspirées de l’épopée shakespearienne pleine de désir et d’amour non partagé. Une commande de la soprano Grace Davidson, qui est accompagnée de George Herbert au piano, cet album Signum représente une belle addition au répertoire.

En janvier dernier, Sir Antonio Pappano et l’impérieux London Symphony Orchestra & Chorus ont livré au Barbican une lecture d’Elijah de Mendelssohn chaleureusement accueillie; fort heureusement les ingénieurs de LSO Live étaient sur place pour l’enregistrer. Les folles envolées angéliques de Mendelssohn sont chantées par les solistes Masabane Cecilia Rangwanasha et Dame Sarah Connolly, alors qu’Allan Clayton et Gerald Finley occupent le rôle des prophètes duellistes.

Alfred Brendel (b.1931) ne nécessite aucune introduction; étant l’un des pianistes les plus importants de la seconde moitié du 20ème siècle, ses enregistrements ont été réédités de nombreuses fois. Il reste cependant une partie peu connue dans sa discographie—les vinyles enregistrés au début de sa carrière pour SPA (The Society of Participating Artists). Grâce au label APR, nous avons maintenant la chance d’entendre Alfred Brendel: Busoni & Liszt, qui inclut le premier enregistrement jamais réalisé de Weihnachtsbaum de Liszt ainsi que l’épique Fantasia Contrappuntistica de Busoni accompagnée d’une note explicative de Brendel lui-même.

Angesichts ihres monumentalen Umfangs und der extremen pianistischen Anforderungen, die sie nach wie vor an den Interpreten stellt, sollte jede Neueinspielung von Beethovens Hammerklavier-Sonate eine Sensation sein, ein denkwürdiges musikalisches Ereignis. Diese Neueinspielung von Marc-André Hamelin ist sowohl sensationell also auch eine sehnlich erwartete Klavierveröffentlichung dieses Jahr. Zusammen mit der frühen Beethoven-Sonate op. 2 Nr. 3—die längste und kraftvollste dieser Werkreihe—ist die CD des Monats im Oktober ein Album, das sich niemand entgehen lassen darf, der sich auch nur im Entferntesten für Beethoven, das Klavier oder überhaupt für Musik interessiert.

Ein völlig anderes Klavierrepertoire—wenn auch aus einer ähnlichen Zeit—findet sich auf dem verblüffend betitelten Album Unerhörtes … zu acht Händen. Ein Klavierkonzert-Album wie kein anderes, eine Sammlung romantischer Entdeckungen und Rekonstruktionen von Werken für bis zu vier Pianisten und Orchester, gespielt von Mitgliedern des MultiPiano Ensemble mit dem Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin unter der Leitung von Ivor Bolton. Durch einen allmählichen Verwandlungsprozess (an dem oft mehrere Mitwirkende beteiligt sind) findet sich Musik, die ursprünglich für ein oder zwei Klaviere gedacht war, hier mit einem Orchester und zusätzlichen Pianisten im Schlepptau wieder, und das Ganze ist ein Genuss.

Kammermusik von James Joyce ist eine Zusammenstellung von 18 Chorsätzen—viele davon mit instrumentalen Beiträgen von Mitgliedern des hervorragenden Solstice Ensemble—zu Ehren des gleichnamigen Zyklus des irischen Dichters. Alle diese Werke wurden von Desmond Earley und den Choral Scholars of University College Dublin speziell für dieses Album in Auftrag gegeben (eine zweite Folge ist in Planung) und sind äußerst hörenswert. Ebenfalls bei Signum Classics gibt es zwei Neuerscheinungen, die einen Komponisten vorstellen, der auf dieser Webseite neu ist: die Musik für Bläser und die Musik für Streicher von Brian Elias sind Werke von besonderer Kunstfertigkeit und großem Einfühlungsvermögen und werden unter anderem von Natalie Clein, Danny Driver und dem Sacconi- sowie dem Castalian Quartett interpretiert.

Nightfall—eine Neuveröffentlichung von Voces 8 und Decca Classics—bietet dem Hörer eine Stunde dämmriger Verträumtheit mit meditativen Stücken von so unterschiedlichen Komponisten wie Max Reger, Kerensa Briggs und Ludovico Einaudi.

Venus & Adonis von Rodrigo Ruiz ist ein neuer Zyklus von 17 Liedern, in denen Verse aus Shakespeares lustvollem Epos über unerwiderte Liebe vertont sind. Dieses Album von Signum wurde von der Sopranistin Grace Davidson in Auftrag gegeben und aufgeführt, hier mit George Herbert am Klavier, und stellt eine spannende Ergänzung des Repertoires dar.

Als Sir Antonio Pappano und die mächtigen Klangkörper des London Symphony Orchestra & Chorus im Januar Mendelssohns Elias im Londoner Barbican Centre aufführten, waren glücklicherweise die Tontechniker von LSO Live vor Ort, um die vom Publikum begeistert aufgenommenen Aufführungen aufzuzeichnen. Die Solisten, die Mendelssohns engelsgleiche Höhenflüge genießen, sind Masabane Cecilia Rangwanasha und Dame Sarah Connolly, während Allan Clayton und Gerald Finley die Rollen der duellierenden Propheten übernehmen.

Alfred Brendel (geb. 1931) muss nicht vorgestellt werden; als einer der bemerkenswertesten Pianisten der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts sind seine vielen Einspielungen mehrfach wiederveröffentlicht worden. Aber es gibt einen kleinen Teil seiner Diskographie, der fast unbekannt geblieben ist—die LPs, die er zu Beginn seiner Karriere für SPA (The Society of Participating Artists) aufgenommen hat. Dank des historischen Klavierlabels APR haben wir jetzt die Möglichkeit, Alfred Brendel: Busoni & Liszt zu hören, das die allererste Einspielung von Liszts Weihnachtsbaum und—zusammen mit einem informativen Kommentar von Brendel selbst—Busonis riesige Fantasia Contrappuntistica enthält.