Joachim Raff (1822–1882) worked as Liszt’s secretary and amanuensis at Weimar for several years. (The presence of his handwriting in some of Liszt’s orchestral scores has led to much false speculation, some of which stemmed from Raff himself, as to how much, if any, input he had into the final texture of Liszt’s orchestration. A short period of study of Raff’s own orchestral music, some of which is very fine, and Liszt’s symphonic works makes it quite clear that Raff was working under instructions, and that their final sound-worlds are entirely different.) Raff completed his first opera König Alfred in 1850 and Liszt produced it in Weimar the following year. Liszt’s two transcriptions from the opera appeared two years later, but did not really produce the desired effect of promoting further productions of the opera (but Raff went on to have great success with his next opera Dame Kobold). The two excerpts which Liszt chose show at the very least the young Raff’s confidence, and the Andante is an intense and moving piece. The March is more conventional (and not dissimilar to the famous march from Raff’s Symphony No 5, ‘Lenore’), and allows Liszt—who suggests various alternative passages to avoid some of the four-square harmony of the original—to indulge in a little keyboard wizardry.

from notes by Leslie Howard © 1996

Joachim Raff (1822–1882) travailla plusieurs années comme secrétaire et copiste de Liszt à Weimar. (La présence de son écriture dans certaines partitions orchestrales de Liszt a suscité quantité de spéculations erronées—dont certaines émanèrent de Raff lui-même—sur le nombre de ses contributions, si elles existent, à la texture finale de l’orchestration lisztienne. Une brève étude de la propre musique orchestrale de Raff, parfois fort belle, et des œuvres symphoniques de Liszt établit clairement que Raff travaillait sous instructions et que les univers sonores des deux compositeurs sont totalement différents.) Raff acheva son premier opéra, König Alfred, en 1850 et Liszt le produisit à Weimar l’année suivante. Les deux transcriptions lisztiennes de cet opéra parurent deux ans plus tard, mais n’eurent pas vraiment l’effet escompté, savoir promouvoir d’autres productions de l’opéra (mais Raff allait remporter un grand succès avec son opéra suivant, Dame Kobold). Les deux extraits choisis par Liszt montrent, tout au moins, la confiance du jeune Raff, et l’andante est une pièce intense, émouvante. La marche, plus conventionnelle (et qui n’est pas sans rappeler la célèbre marche de la Symphonie no5 de Raff, «Lenore»), permet à Liszt—qui suggère diverses alternatives pour parer à l’harmonie inébranlable de l’original—de manifester un peu de génie pianistique.

extrait des notes rédigées par Leslie Howard © 1996
Français: Hypérion

Joachim Raff (1822–1882) war viele Jahre als Liszts Sekretär und Gehilfe in Weimar tätig. (Seine Handschrift auf einigen von Liszts Orchesterpartituren hat zu so manchen wilden Spekulationen geführt, von denen einige auf Raff selbst zurückzuführen sind und Art und Umfang seines Beitrages zur endgültigen Struktur von Liszts Orchestrierung betreffen. Eine kurze Studie von Raffs eigener Orchestermusik, die teilweise sehr gut ist, sowie Liszts symphonischen Werken verdeutlicht jedoch, daß Raff unter Anweisung arbeitete und daß ihre letztendlichen Klangwelten völlig verschieden sind.) Raff stellte seine erste Oper König Alfred 1858 fertig, und Liszt führte sie im darauffolgenden Jahr in Weimar auf. Liszts zwei Transkriptionen der Oper erschienen zwei Jahre später, erzielten jedoch nicht ganz den erhofften Effekt, nämlich weitere Produktionen der Oper anzuregen (doch Raffs Erfolg hielt auch mit seiner nächsten Oper Dame Kobold an). Die beiden von Liszt ausgewählten Auszüge sind am wenigsten bezeichnend für das Selbstvertrauen des jungen Raff, und das Andante ist ein intensives und ergreifendes Stück. Der Marsch ist traditioneller (und dem berühmten Marsch aus Raffs Symphonie Nr. 5 „Leonore“ nicht ganz fremd) und ermöglicht es Liszt—der verschiedene alternative Passagen vorlegt, um die starre Harmonie des Originals zu vermeiden—, kleine Zauberkunststücke auf dem Klavier zu vollbringen.

aus dem Begleittext von Leslie Howard © 1996
Deutsch: Manuela Hübner