With an international conducting career that spanned over 60 years, Bernard Haitink is considered to have been one of the most celebrated conductors of his generation.

Born in 1929 in Amsterdam, Haitink studied the violin and conducting at the Conservatorium van Amsterdam, later studying with the German conductor Ferdinand Leitner. His first concert conducting the Netherlands Radio Union Orchestra (later the Radio Filharmonisch Orkest) in 1954 led to roles as the orchestra’s second conductor and, in 1957, its Chief Conductor. In 1956, he made his debut with the Concertgebouworkest, and became its Principal Conductor in 1961, a position he held until 1988. During his tenure his substantial recording output with the orchestra included Bruckner, Mahler, Schumann, and Tchaikovsky symphony cycles, as well as works by Strauss, Shostakovich, Ravel, Debussy, Brahms, Beethoven and Bartók.

Bernard Haitink also held posts as Principal Conductor or Music Director with: the London Philharmonic Orchestra (1967-1979); Glyndebourne Festival Opera (1978-1988); Royal Opera House, Covent Garden (1987-2002); Staatskapelle Dresden (2002-2004); and the Chicago Symphony Orchestra (2006-2010). He was Conductor Laureate of the Concertgebouworkest and Conductor Emeritus of the Boston Symphony Orchestra (having been Principal Guest Conductor from 1995 to 2004), and performed regularly with the world’s leading orchestras, including the London Symphony Orchestra, Wiener Philharmoniker, and Berliner Philharmoniker (who made him an honorary member in 2004).

Despite his reputation as a Mahler and Bruckner specialist, Bernard Haitink’s extensive recording legacy encompasses a large variety of symphonic repertoire, recorded with some of the world’s greatest orchestras. His recordings of the complete Brahms and Beethoven symphonies, as well as discs of Bruckner and Strauss, for the London Symphony Orchestra’s own label, LSO Live, garnered numerous accolades, with the complete Beethoven cycle being named the 'Benchmark Beethoven Cycle' by BBC Music Magazine and earning a nomination for Best Classical Album at the 2006 Grammy Awards. He was awarded a Grammy for Best Opera Recording in 2003 for Janáček’s Jenůfa with the Royal Opera, and for Best Orchestral Performance of 2008 for Shostakovich’s Symphony No 4 with the Chicago Symphony Orchestra.

Bernard Haitink was awarded a number of state honours, including ‘Chevalier’ of the Ordre des Arts et des Lettres (France, 1972); honorary Knight Commander of the Order of the British Empire (UK, 1977); Officer of the Order of the Crown (Belgium, 1977); Honorary medal for Arts and Science of the Order of the House of Orange (Netherlands, 2000); honorary Companion of Honour (UK, 2002); and Commander of the Order of the Netherlands Lion (Netherlands, 2017). He conducted his final concert in Lucerne on 6 September 2019, with the Wiener Philharmoniker, and died on 21 October 2021 at his home in London.

Avec une carrière internationale de chef d’orchestre qui couvre plus de 60 ans, Bernard Haitink est considéré comme l’un des chefs d’orchestre les plus célèbres de sa génération.

Né en 1929 à Amsterdam, Haitink a étudié le violon et la direction d’orchestre au Conservatoire d’Amsterdam, puis auprès du chef d’orchestre allemand Ferdinand Leitner. Son premier concert à la tête de l’Orchestre de l’Union de la Radio néerlandaise (qui deviendra plus tard l’Orchestre philharmonique de la Radio néerlandaise), en 1954, l’amène à devenir le second chef de l’orchestre et, en 1957, son Chef principal. En 1956, il fait ses débuts avec le Concertgebouworkest, dont il devient le Chef principal, en 1961, un poste qu’il occupera jusqu’en 1988. Au cours de son mandat, il enregistre avec l’orchestre des cycles symphoniques de Bruckner, Mahler, Schumann et Tchaïkovski, ainsi que des oeuvres de Strauss, Chostakovitch, Ravel, Debussy, Brahms, Beethoven et Bartók.

Bernard Haitink a également occupé des postes de Chef principal ou de Directeur musical au London Philharmonic Orchestra (1967-1979); au Glyndebourne Festival Opera (1978-1988); au Royal Opera House, Covent Garden (1987-2002); à la Staatskapelle Dresden (2002-2004) et au Chicago Symphony Orchestra (2006-2010). Il a été Chef lauréat du Concertgebouworkest et «Chef émérite» du Boston Symphony Orchestra (après avoir été Premier chef invité de 1995 à 2004), et s’est produit régulièrement avec les plus grands orchestres du monde, notamment le London Symphony Orchestra, le Wiener Philharmoniker et le Berliner Philharmoniker (qui l’a nommé membre honoraire en 2004).

Malgré sa réputation de spécialiste de Mahler et de Bruckner, Bernard Haitink a enregistré une grande variété de répertoires symphoniques avec certains des plus grands orchestres du monde. Ses enregistrements de l’intégrale des symphonies de Brahms et de Beethoven, ainsi que des disques de Bruckner et de Strauss, pour le propre label de l’Orchestre symphonique de Londres, LSO Live, ont été salués par la critique à de nombreuses reprises. Le cycle complet de Beethoven a été désigné «Benchmark Beethoven Cycle» par le BBC Music Magazine, et a obtenu une nomination pour le «Meilleur album classique» aux Grammy Awards 2006. Il a reçu le Grammy du «Meilleur enregistrement d’opéra» en 2003 pour Jenůfa de Janáček, avec le Royal Opera, et celui de la «Meilleure interprétation orchestrale», en 2008, pour la Symphonie nº 4 de Chostakovitch, avec le Chicago Symphony Orchestra.

Bernard Haitink a reçu un certain nombre de distinctions honorifiques d’État, notamment le titre de «Chevalier» de l’Ordre des Arts et des Lettres (France, 1972); le titre de «Chevalier Commandeur honoraire de l’Ordre de l’Empire britannique» (Royaume-Uni, 1977); le titre d’«Officier de l’Ordre de la Couronne» (Belgique, 1977); la «médaille d’honneur des Arts et des Sciences de l’Ordre de la Maison d’Orange» (Pays-Bas, 2000); le titre de «Compagnon d’honneur» (Royaume-Uni, 2002); ainsi que celui de «Commandeur de l’Ordre du Lion néerlandais» (Pays-Bas, 2017). Il a dirigé son dernier concert à Lucerne le 6 septembre 2019, avec le Wiener Philharmoniker, et est décédé le 21 octobre 2021 à son domicile, à Londres.

Mit einer über 60 Jahre währenden internationalen Laufbahn gilt Bernard Haitink als einer der gefeiertsten Dirigenten seiner Generation.

1929 in Amsterdam geboren, studierte Haitink Geige und Dirigieren am Conservatorium van Amsterdam und anschließend bei dem deutschen Dirigenten Ferdinand Leitner. Sein erstes Konzert am Pult des Orchesters der Niederländischen Radio-Union (später Radio Filharmonisch Orkest) im Jahr 1954 führte zu Anstellungen als dessen Zweiter Dirigent und, ab 1957, als Chefdirigent. 1956 debütierte er beim Concertgebouworkest, wo er 1961 zum Musikdirektor ernannt wurde, und diese Position hatte er bis 1988 inne. Die umfangreiche Diskografie, die er in dieser Zeit mit dem Orchester vorlegte, umfasste die Sinfonie-Zyklen von Bruckner, Mahler, Schumann und Tschaikowski sowie Werke von Strauss, Schostakowitsch, Ravel, Debussy, Brahms, Beethoven und Bartók.

Zudem wirkte Bernard Haitink als Chefdirigent oder Musikdirektor bei folgenden Orchestern: London Philharmonic Orchestra (1967-1979), Glyndebourne Festival Opera (1978-1988), Royal Opera House, Covent Garden (1987-2002), Staatskapelle Dresden (2002-2004), Chicago Symphony Orchestra (2006-2010). Er war Ehrendirigent des Concertgebouworkest sowie Conductor Emeritus des Boston Symphony Orchestra (wo er von 1995 bis 2004 Erster Gastdirigent gewesen war) und stand regelmäßig am Pult der führenden Orchester weltweit, etwa dem London Symphony Orchestra, den Wiener Philharmonikern und den Berliner Philharmonikern (die ihn 2004 zum Ehrenmitglied ernannten).

Seinem Ruf als Experte für Mahler und Bruckner zum Trotz gehören zu Bernard Haitinks umfassendem Vermächtnis auf Platte vielfältigste Werke aus dem sinfonischen Repertoire, die er mit den weltbesten Orchestern aufzeichnete. Seine Einspielungen der vollständigen Sinfonien von Brahms und Beethoven sowie die Aufnahmen von Bruckner und Strauss für LSO Live, das Label des London Symphony Orchestra, wurden vielfach ausgezeichnet. So erklärte das BBC Music Magazine den Beethoven-Zyklus zum „Benchmark Beethoven Cycle“, überdies wurde die Einspielung bei den Grammy Awards 2006 als Best Classical Album nominiert. Haitink erhielt 2003 einen Grammy für die Best Opera Recording von Janáčeks Jenůfa mit der Royal Opera sowie 2008 für die Best Orchestral Performance von Schostakowitschs Vierter Sinfonie mit dem Chicago Symphony Orchestra.

Bernard Haitink wurde mit zahlreichen Ehrungen gewürdigt, etwa dem Chevalier des Ordre des Arts et des Lettres (Frankreich, 1972), dem Knight Commander of the Order of the British Empire ehrenhalber (UK, 1977), Offizier des Kronenordens (Belgien, 1977), Ehrenmedaille für Kunst und Wissenschaft des Hausordens von Oranien (Niederlande, 2000), Order of the Companion of Honour ehrenhalber (UK, 2002) und Kommandeur des Ordens vom Niederländischen Löwen (Niederlande, 2017). Sein letztes Konzert leitete er am 6. September 2019 in Luzern mit den Wiener Philharmonikern, er starb am 21. Oktober 2021 in seinem Haus in London.