Regarded as the founding father of the national movement to establish Flemish music in Belgium, Peter Benoit (1834–1901) studied with Fétis at the Royal Conservatoire in Brussels, an institution very much francophone in its sensibility. This undoubtedly heightened his Flemish consciousness. After winning the Belgian Prix de Rome in 1857, and following the advice of Fétis, he visited Dresden, Cologne, Berlin, Munich and Prague. Between 1859 and 1863 he was conductor of the Théâtre des Bouffes-Parisiens in the French capital where he hoped to establish himself as an operatic composer. This met ultimately with failure, and disillusioned by the French musical scene he returned to Belgium, settling in Antwerp in 1867. Here his efforts to found a Flemish music school were rewarded when the Belgian Government voted to augment its status to that of Royal Flemish Conservatory in larger recognition of the development of Flemish culture. Benoit devoted much energy to the concept of Flemish musical nationalism, which he hoped might achieve a level of creative imagination to match the leaders of German and French music. In this he was also inspired by Herder’s influential theory of Volksgeist, laying much stress on the significance of folk song and the rhythmic attributes of the Flemish language which, he fervently believed, provided the seeds of a national voice.

from notes by Jeremy Dibble © 2020

Considéré comme le père fondateur du mouvement national en faveur de la musique flamande en Belgique, Peter Benoit (1834–1901) étudia avec Fétis au Conservatoire royal de Bruxelles, institution très francophone dans sa sensibilité, ce qui renforça certainement sa conscience flamande. Après avoir remporté le Prix de Rome belge en 1857 et sur les conseils de Fétis, il se rendit à Dresde, Cologne, Berlin, Munich et Prague. Entre 1859 et 1863, il fut chef d’orchestre au Théâtre des Bouffes-Parisiens à Paris, où il espérait s’établir comme compositeur d’opéras. Après l’échec de cette tentative et déçu par la scène musicale française, il retourna en Belgique et s’installa à Anvers en 1867. Ses efforts pour y créer une École de musique flamande furent récompensés lorsque le gouvernement belge fit voter son changement de statut pour qu’il devienne le Conservatoire royal flamand, reconnaissant ainsi plus largement le développement de la culture flamande. Benoit consacra beaucoup d’énergie au concept de nationalisme musical flamand qui, espérait-il, pourrait atteindre un niveau d’imagination créatrice comparable à celui des chefs de file de la musique allemande et française. À cet égard, il fut aussi inspiré principalement par la théorie influente de «Volksgeist» de Herder, mettant avant tout l’accent sur l’importance du chant traditionnel et des attributs rythmiques de la langue flamande qui, croyait-il passionnément, constituaient les germes d’une voix nationale.

extrait des notes rédigées par Jeremy Dibble © 2020
Français: Marie-Stella Pâris

Peter Benoit (1834–1901) wird als Gründervater der nationalen Bewegung betrachtet, mit der man flämische Musik in Belgien etablieren wollte. Er studierte bei Fétis am Königlichen Konservatorium in Brüssel, eine Institution, die sehr frankophon ausgerichtet war, was sein flämisches Selbstbewusstsein sicherlich steigerte. Nachdem er 1857 den belgischen Prix de Rome gewonnen hatte, berücksichtigte er Fétis’ Ratschläge und reiste nach Dresden, Köln, Berlin, München und Prag. Von 1859 bis 1863 war er als Dirigent am Théâtre des Bouffes-Parisiens in der französischen Hauptstadt tätig, wo er sich als Opernkomponist etablieren wollte. Dieses Vorhaben scheiterte letztlich und in seiner Ernüchterung ob der französischen Musikszene kehrte er nach Belgien zurück, wo er sich 1867 in Antwerpen niederließ. Hier wurden seine Bemühungen, eine flämische Musikschule zu gründen, belohnt, als die belgische Regierung beschloss, sie zum Königlichen Flämischen Konservatorium zu erheben, und damit die Entwicklung der flämischen Kultur zu befördern. Benoit verwendete viel Energie auf das Konzept eines flämischen Musik-Nationalismus, mit dem er hoffte, ein Niveau kreativer Schöpfungskraft zu erreichen, wie sie bei den führenden Vertretern der deutschen und französischen Musik zu beobachten war. Dabei war er in erster Linie von Herders einflussreicher Theorie des „Volksgeists“ beeinflusst und betonte sehr die Bedeutung des Volkslieds und die rhythmischen Attribute der flämischen Sprache, aus denen—so war er völlig überzeugt—sich eine nationale Stimme entwickeln würde.

aus dem Begleittext von Jeremy Dibble © 2020
Deutsch: Viola Scheffel