Parallels can be drawn between the mature Masses of the 1860s and the joyful C major Te Deum which was one of Bruckner’s favourites among his compositions. He had begun work on a Te Deum in May 1881, almost contemporaneously with the sketches for his seventh symphony, but it was not until September 1883 that he gave it his full attention. The Te Deum calls for soprano, contralto, tenor and bass soloists, four-part choir, organ and orchestra, though the organ is optional. The choral writing is mostly homophonic—chords rather than counterpoint—which makes the eventual launching into the vast, final double fugue (‘In te, Domine, speravi’) the more telling. The string opening appears again in the F minor Mass and the ninth symphony, and the theme of the ‘non confundar’ is integral to the seventh symphony’s Adagio.

There are thematic interconnections between the five movements of the Te Deum. The two outer sections (‘Te Deum laudamus’ and ‘In te, Domine, speravi’) are in a triumphant C major, the central ‘Aeterna fac cum sanctis tuis’ equally joyous in D minor. In second and fourth place are sandwiched the ‘Te ergo, quaesumus’ and ‘Salvum fac populum tuum, Domine’, both in F minor and both employing not only the vocal soloists but also a solo violin, much in the manner of the F minor Mass’s ‘Christe eleison’.

Bruckner completed the Te Deum in March 1884 and it was first performed, accompanied by two pianos, on 2 May 1885. Hans Richter conducted the first performance with orchestra in Vienna on 10 January 1886. Even the normally vicious Hanslick, who never forgave Bruckner’s espousal of Wagner, was uncharacteristically polite.

from notes by Wadham Sutton © 1993

Des parallèles peuvent être établis entre les messes abouties des années 1860 et le joyeux Te Deum en ut majeur, qui était l’une des compositions préférées de Bruckner. Il avait commencé à travailler sur un Te Deum en mai 1881, presque à la même époque que les esquisses de sa septième symphonie, mais il ne lui accorda toute son attention qu’en septembre 1883. Ce Te Deum requiert des solistes soprano, contralto, ténor et basse, un chœur à quatre parties, un orgue (quoique facultatif), et un orchestre. L’écriture chorale, surtout homophonique—accords plutôt que contrepoint—, rend le lancement ultime de la vaste double fugue finale («In te, Domine, speravi») des plus efficaces. L’ouverture des cordes apparaît à nouveau dans la messe en fa mineur et dans la neuvième symphonie, tandis que le thème du «non confundar» est intégralement repris dans l’Adagio de la septième symphonie.

Les cinq mouvements du Te Deum présentent des connexions thématiques. Les deux sections extrêmes («Te Deum laudamus» et «In te, Domine, speravi») sont sises dans un ut majeur triomphant, alors que l’«Aeterna fac cum sanctis tuis» central, tout aussi joyeux, est en ré mineur. Intercalés en deuxième et en quatrième positions, les «Te ergo, quaesumus» et «Salvum fac populum tuum, Domine», tous deux en fa mineur, emploient non seulement les solistes vocaux mais aussi un violon solo, à la manière du «Christe eleison» de la messe en fa mineur.

Bruckner acheva le Te Deum en mars 1884 et la première eut lieu, accompagnée par deux pianos, le 2 mai 1885. Quant à la première exécution avec orchestre, Hans Richter la dirigea le 10 janvier 1886 à Vienne. Même Hanslick, d’ordinaire malveillant—il ne pardonna jamais à Bruckner d’avoir adopté les concepts wagnériens—, se montra insolitement poli.

extrait des notes rédigées par Wadham Sutton © 1993

Zwischen den künstlerisch ausgereiften Messen der 1860er Jahre und dem beschwingten C-Dur Te Deum, welches zu Bruckners Lieblingskompositionen zählte, können einige Parallelen gezogen werden. Im Mai 1881 hatte Bruckner die Arbeit an dem Te Deum aufgenommen—fast gleichzeitig mit den ersten Entwürfen für seine siebte Symphonie—, doch erst ab September 1883 widmete er sich ihm ganz. Das Te Deum erfordert Sopran-, Alt-, Tenor- und Baßsolisten, vierstimmigen Chor, Orgel und Orchester, wobei der Einsatz der Orgel wahlfrei ist. Der Chorpart ist weitestgehend homophon—Akkorde anstelle von Kontrapunkt—, was den letztlichen Sprung in die gewaltige Doppelfuge im Finale („In te, Domine, speravi“) um so wirkungsvoller macht. Die Eröffnung durch die Streicher taucht erneut in der f-Moll Messe und der neunten Symphonie auf, und das Thema des „non confundar“ ist wesentlicher Bestandteil des Adagio der siebten Symphonie.

Die fünf Sätze des Te Deum sind thematisch miteinander verbunden. Der Anfangs- und Schlußsatz („Te Deum laudamus“ und „In te, Domine, speravi“) stehen in triumphierendem C-Dur, und der Mittelteil „Aeterna fac cum sanctis tuis“ in d-Moll ist von ebensolcher Fröhlichkeit. Jeweils dazwischen eingebettet als Satz zwei beziehungsweise vier sind „Te ergo, quaesumus“ und „Salvum fac populum tuum“; beide in f-Moll und beide mit sowohl Gesangssolisten als auch Solovioline, ganz nach Art des „Christe eleison“ der f-Moll Messe.

Im März 1884 vollendete Bruckner das Te Deum, welches erstmalig am 2. Mai 1885 mit zweifacher Klavierbegleitung aufgeführt wurde. Hans Richter dirigierte die erste Orchesteraufführung des Stückes am 10. Januar 1886 in Wien, und selbst der sonst so spitzzüngige Hanslick, der Bruckner nie dessen Parteinahme für Wagner verzieh, legte eine ungewohnte Höflichkeit an den Tag.

aus dem Begleittext von Wadham Sutton © 1993