Giovanni Pierluigi da Palestrina is thought to have been born in 1525 in the town of that name in the Sabine hills near Rome, and he died in Rome on 2 February 1594. His first musical training seems to have been in Rome at S Maria Maggiore, where he was listed as a choirboy in October 1537. In October 1544 he was appointed organist at the Cathedral of S Agapito in Palestrina, where he remained until his appointment in 1551 as Maestro of the Cappella Giulia at St Peter’s in Rome. In 1554 Palestrina published his first book of masses, dedicated to Pope Julius III. In January 1555 he was admitted to the Cappella Sistina, the Pope’s official chapel, on the orders of the Pope, without examination and despite being married. Three months later Julius III died and was succeeded by Marcellus II, who in turn died within about three weeks. The next Pope, Paul IV, insisted on full compliance with the chapel’s rule on the celibacy of its members and Palestrina, who had married in 1547 during his stay at Palestrina, and two others were dismissed from the choir in September 1555. In the following month Palestrina was appointed Maestro di cappella at St John Lateran where he stayed until he left in 1560 following a dispute with the chapter over the financing of the musicians. His next known employment was again at S Maria Maggiore in 1564, where he passed the next five years combining this post with work for Cardinal Ippolito II d’Este. The latter work he continued on a more or less full-time basis until 1571, during which time he also taught music at the Seminario Romano. In April 1571 he took up his last appointment, returning to the post of Maestro of the Cappella Giulia, where he remained until his death.

from notes by Jon Dixon © 2003

Giovanni Pierluigi da Palestrina serait né en 1525 dans la ville du même nom, en Sabine, près de Rome et mourut le 2 février 1594. Il reçoit apparemment son premier enseignement musical à Rome dans les chœurs de Sainte-Marie-Majeure, où il entre comme choriste en octobre 1537. En octobre 1544 il est nommé organiste de la cathédrale S. Agapito de Palestrina, où il reste jusqu’à sa nomination, en 1551, au poste de Maître de chapelle à la Cappella Giulia de St Pierre de Rome. En 1554, Palestrina publie son premier livre de messes, dédié au Pape Jules III. En janvier 1555, il est admis à la Chapelle Sixtine, chapelle officielle du Pape, sur les ordres de ce dernier, sans examen et malgré le fait qu’il soit marié. Trois mois plus tard, Jules III décède et c’est Marcel II qui lui succède pour mourir à son tour trois semaines plus tard. Le Pape suivant, Paul IV, insiste sur le strict respect des règles de la chapelle et le célibat de ses membres. Palestrina qui est marié depuis 1547 et deux autres musiciens sont renvoyés des chœurs en septembre 1555. Le mois suivant, Palestrina est nommé Maître de chapelle à la basilique Saint-Jean-de-Latran où il demeurera jusqu’en 1560, date à laquelle il partira suite à un profond désaccord avec le chapitre sur le financement des musiciens. On le retrouve quatre ans plus tard, en 1564, de retour à Sainte-Marie-Majeure où il combine, pendant les cinq années qui suivent, son rôle de Maître de chapelle avec les fonctions qu’il occupe auprès du Cardinal Hippolyte II d’Este. Il conserve ces fonctions plus ou moins à temps complet jusqu’en 1571 et, dans le même temps, enseigne la musique au Seminario Romano. En avril 1571, il reprend son précédent poste à la Cappella Giulia où il reste jusqu’à sa mort.

extrait des notes rédigées par Jon Dixon © 2003
Français: Marie Luccheta

Giovanni Pierluigi da Palestrina ist wahrscheinlich in der gleichnamigen Stadt, die in den Sabiner Bergen in der Nähe von Rom gelegen ist, im Jahre 1525 geboren. Er starb in Rom am 2. Februar 1594. Seine erste musikalische Ausbildung scheint er in Rom an der S. Maria Maggiore erhalten zu haben, wo er im Oktober 1537 als Chorknabe verzeichnet war. Im Oktober 1544 übernahm er das Amt des Organisten an der Kathedrale von S. Agapito in Palestrina und blieb dort, bis er 1551 zum Maestro der Cappella Giulia von St. Peter in Rom ernannt wurde. 1554 gab Palestrina sein erstes Messenbuch heraus, das Papst Julius III. gewidmet ist. Im Januar 1555 wurde er auf das Geheiß des Papstes hin – ohne sich vorher einer Prüfung unterziehen zu müssen und obwohl er verheiratet war – zur Cappella Sistina, der offiziellen päpstlichen Kapelle, zugelassen. Drei Monate später starb Julius III. Sein Nachfolger, Marcellus II., blieb nicht lange im Amt: Nach etwa drei Wochen starb auch er. Der nächste Papst, Paul IV., bestand darauf, dass die Mitglieder der Kapelle die Zölibatsregel einhielten, so dass Palestrina, der während seines Aufenthalts in Palestrina im Jahre 1547 geheiratet hatte, und zwei weitere Mitglieder der Kapelle im September 1555 aus dem Chor entlassen wurden. In dem Monat darauf wurde Palestrina zum Maestro di cappella von S. Giovanni in Laterano ernannt, wo er einige Jahre tätig war, bis er 1560 nach einem Streit über die Bezahlung der Musiker den Posten verließ. Seine nächste – überlieferte – Anstellung war wiederum in S. Maria Maggiore ab 1564. Hier war er für die nächsten fünf Jahre tätig und stand gleichzeitig im Dienst des Kardinals Ippolito d’Este. Außerdem gab er am Seminario Romano Musikunterricht. Im April 1571 trat er seine letzte Anstellung an und kehrte zur Cappella Giulia zurück, wo er bis zu seinem Tod als Maestro tätig war.

aus dem Begleittext von Jon Dixon © 2003
Deutsch: Viola Scheffel